Иллюстрированный самоучитель по Sonar » Программное обеспечение музыканта

Три самые распространенные программы редактирования звуковых файлов для PC — Cool Edit, Sound Forge и WaveLab.

Спор о преимуществах и недостатках цифровой записи звука по сравнению с аналоговой закончится еще не скоро. Но одно из преимуществ цифровой записи несомненно: возможность намного более свободной манипуляции записанным, ведь все, что нужно для изменения цифрового звука — поменять нолики и единички в нужном месте. А кто лучше всего справляется с цифрами, как ни компьютер? Вот и рассмотрим три программы для PC, предназначенные для редактирования звуковых файлов.

Две из рассматриваемых программ, WaveLab и Sound Forge, являются коммерческими. Они поставляются на дисках CD-ROM, которые и служат защитой от копирования. В случае Sound Forge, диск требуется при инсталляции программы. WaveLab же может затребовать диск в любой момент и следует постоянно иметь его под рукой, а лучше и вовсе не вынимать из дисковода без необходимости. Третья программа, Cool Edit, является условно-бесплатной (shareware). Это означает, что вы имеете возможность попробовать поработать с программой в течение определенного срока и если она вам понравится, то заплатить за ее дальнейшее использование. Во время пробной работы только часть функций программы будет доступна одновременно, а после оплаты и получения пароля все функции будут работать как нужно. Кроме Cool Edit существует еще много условно-бесплатных редакторов звуковых файлов, но по моему (и не только) мнению он является лучшим, так что ограничимся им.

Хочется уточнить, что все представленные программы являются универсальными редакторами. Существуют также специализированные программы, предназначенные для выполнения какой-то определенной обработки (например условно-бесплатные программы реставрации DART Pro и D-Noise). Так что, если вам необходима именно такая обработка, советую вам рассмотреть и эти продукты.

Все программы являются 32-разрядными и работают под управлением Windows 9x и NT. Sound Forge, к тому же, может работать с Windows NT для процессоров Alpha, MIPS и PowerPC.

Поскольку все описываемые программы предназначены для выполнения одной и той же задачи, то они имеют много общего. Все программы позволяют записывать, загружать, создавать, Прослушивать, обрабатывать и сохранять звуковые файлы различных форматов (например, WAV или AIFF) и типов (моно/стерео, 8 или 16 бит). Возможно преобразование типа и формата файла.

Cool Edit поддерживает большое число форматов файлов. При наличии дополнительного фильтра (доступен на сайте www.syntrillium.com) можно загружать и сохранять файлы в формате MPEG, возможен экспорт в формате RealAudio.

Типы: моно или стерео, 8- или 16-разрядные, частота дискретизации от 6 до 48 кГц. Окно открытия файла позволяет просмотреть информацию о выбранном файле (формат, тип, размер, время звучания) и мгновенно прослушать его не загружая, что, конечно, очень удобно. Нет возможности открыть несколько файлов в разных окнах, но возможно запустить несколько программ Cool Edit (пункт New Instance меню File) и загрузить в каждую свой файл. Индикаторы позволяют осуществлять мониторинг уровней поступающего на вход сигнала. Программа не имеет собственного микшера и изменение уровня нужно производить отдельным программным микшером. Возможна прорисовка формы волны прямо во время записи.

Sound Forge может работать с самым большим числом форматов файлов из всех трех программ. Типы: моно или стерео, 8 или 16 бит, частота дискретизации от 2 до 96 кГц. При открытии файла, Sound Forge, как и Cool Edit, показывает различную информацию р выбранном файле и позволяет воспроизвести его, не загружая. Можно открыть два моно файла как один стерео файл (Merge L/R to stereo). Если выбрана опция Operate Directly on the Sound File, то действия производятся непосредственно с файлом, а не с его копией. Возможен мониторинг уровня входного сигнала индикаторами с показом пикового уровня. Можно выбрать разные способы записи (перезапись, несколько дублей). Программа содержит простенький микшер (View > Mixer) для регулирования различных параметров звуковой платы.

WaveLab обладает скромным списком форматов файлов (WAV, AIF, AU, RAW). При открытии файлов возникает стандартное окно Windows без каких-либо дополнительных возможностей. Можно открыть два моно файла как один стерео файл, если выбрана опция Allow opening of dual mono files в Options > Preferences> File.

Типы файлов: частота дискретизации от 11 до 48 кГц, разрядность 8, 16, 20 и 24 бит. Кроме пункта открытия звуковых файлов, в меню File > Open находятся пункты CD Program (организованный список файлов, необходимых для прожигания аудио CD), Import Audio CD Track (импортарует аудио дорожку с устройства записи CD), Project (несколько файлов, относящихся к одному проекту; файлы возможно организовывать в группы, воспроизводить; группы и файлы переименовывать), Database (позволяет организовать очень большое количество файлов по категориям, присвоить им ключевые слова, осуществлять поиск по названиям, ключевым словам, возможно создание базы данных посредством сканирования диска). Можно открывать несколько файлов одновременно. При записи возможен мониторинг уровня входного сигнала при помощи индикаторов с пиковым уровнем, есть микшер для изменения уровней.

Во всех программах файл после загрузки отображается в графическом виде.

Над окном основного вида располагается полоса, представляющая весь файл. Выделение в ней области (правой кнопкой) приводит к показу этого фрагмента файла в основном окне. Под меню находится инструментальная панель с кнопками для часто используемых функций, порядок кнопок настраивается (Options > Custom Toolbar Settings). Возможна настройка цветовой гаммы. Справа и снизу основного окна располагаются вертикальная (уровень) и горизонтальная (время) линейки, формат их шкалы настраивается. Посредством линеек возможно перемещение и управление масштабированием.

Под основным окном располагаются кнопки транспортных функций и масштабирования, поля с информацией о файле и выбранном фрагменте, еще ниже — индикаторы. Возможно масштабирование до уровня отдельного семпла и графическое редактирование на этом уровне.

Выделение фрагмента файла в основном окне возможно при нажатии левой кнопки мыши, изменение размера выделенной области осуществляется при нажатии правой кнопки мыши. Двойной щелчок выбирает видимую часть файла. Для установки маркеров необходимо вызвать функцию Cue List в меню View. Кроме маркеров, указывающих на позицию в файле, при помощи этой функции возможно определять фрагменты файла. Данные фрагменты затем могут быть внесены в список воспроизведения (Play List). Еще возможно связать фрагмент с определенной клавишей на компьютерной клавиатуре, нажатие данной клавиши затем приведет к воспроизведению связанного с ней фрагмента.

Кроме показа в виде формы волны (Waveform View), где вертикальная шкапа указывает амплитуду сигнала, программа может показывать частотный состав файла (Spectral View), где вертикальная шкала определяет частоту, а наличие этой частоты указывается цветом (чем темнее цвет, тем меньше уровень). Многие функции редактирования в программе имеют готовые наборы параметров — пресеты. Возможно создание собственных пресетов. Cool Edit может воспроизводить только видимую часть файла или выбранную часть. Плавность перерисовки экрана во время воспроизведения зависит от глубины масштабирования. При небольшой глубине программа пытается перерисовывать плавно, но некоторая нервозность наблюдается. При более глубоком масштабировании экран перерисовывается скачкообразно. Программа имеет развитую систему помощи (Help).

Sound Forge располагает каждый загруженный файл в своем окне. В верхней части окна находится полоса, представляющая весь файл, на ней обозначается видимая в окне основного вида область файла и его выбранная часть. Нажатием и двойным щелчком левой кнопкой мыши в этой полосе происходит перемещение, нажатием правой кнопки мыши — воспроизведение с любой точки файла. Слева и сверху окна основного вида располагаются линейки, возможна настройка формата шкалы и перемещение при помощи линеек. В левом верхнем углу находится кнопка выбора Инструмента (редактирования, масштабирования или рисования), в левом нижнем — кнопки транспортных функций, в правом нижнем — поля, указывающие местоположение выбранной области.

Слева от горизонтальной полосы прокрутки находятся кнопки вертикального масштабирования, справа — кнопки горизонтального масштабирования и кнопка, при нажатии на которую окно файла достигает максимальной ширины. Пункт Workspace в меню File позволяет сохранение и последующую загрузку всех открытых файлов, их положения и масштаба. Инструментальные панели программы свободно перемещаются и убираются, также, как и индикаторы (View > Play Meters).

Возможна настройка цветовой гаммы. Следует отметить, что по сравнению с другими программами Sound Forge обладает менее глубоким масштабированием. Выделение области файла возможно мышью, с клавиатуры или посредством диалогового окна (Edit > Selection > Set). Можно также изменять размер выделенной области файла мышью. Позицию курсора, масштаб, видимую и выбранную области файла возможно запомнить, как View и затем восстановить. Возможно определение фрагментов файла (Regions List) и маркеров. Фрагменты затем могут быть внесены в список воспроизведения (Playlist). При выборе опции Treat as Cutlist, внесенные в список фрагменты не будут воспроизводиться при воспроизведении файла. Маркеры возможно также устанавливать во время воспроизведения или записи.

Sound Forge отличается самой плавной из представленных программ перерисовкой экрана при воспроизведении: курсор доходит до середины экрана, далее начинается движение изображения файла. Возможно воспроизведение файла в режиме семпла, то есть с учетом параметров петли. Большинство функций редактирования в программе имеют пресс ты и возможность предварительного просмотра (Preview) результата в реальном времени, параметры Preview настраиваются (Options > Preferences). К недостаткам интерфейса программы можно отнести излишнее, по моему мнению, обилие пунктов меню и несколько нелогичное разделение функций редактирования между меню Process, Effects и Tools. Система помощи в программе развитая. .

В WaveLab каждый файл также загружается в отдельное окно, которое может быть разделено на две части: основного вида и общего вида. Но, в отличии от других программ, в WaveLab окно общего вида показывает форму волны, имеет органы управления масштабированием, размер этого окна возможно изменить или вообще убрать его. Выделение части файла в окне общего вида определяет масштабирование в окне основного вида. При помощи инструмента под названием Magnifying glass (Увеличительное стекло) возможно выделить часть файла в окне основного вида, которая затем заполнит все видимое пространство окна.

Слева и сверху основного окна находятся линейки, формат их шкалы и вйешний вид настраиваются. В левом нижнем и правом верхнем углах окна основного вида располагаются органы управления масштабированием. Установки масштаба и видимой части файла можно запоминать и вызывать (Snapshot). Инструментальные панели свободно перемещаются и убираются. Можно определять цвета разных элементов программы и вообще настраивать интерфейс в значительной степени. Настройки внешнего вида можно сохранять и вызывать (меню Options > Style).

Клавиатурные команды транспортных функций в основном совпадают с Cubase, но зато не согласуются с принятыми в Windows. Многие функции редактирования и все подключаемые модули в программе имеют пресеты. Многие диалоговые окна не препятствуют выполнению других команд и их можно сложить, дважды щелкнув на заголовке. Выделение области файла возможно мышью, с клавиатуры или посредством меню (Edit > Select). Можно изменять размер выделенной области файла при помощи мыши. Нет возможности графического редактирования на уровне семпла. Возможна установка маркеров, в том числе во время воспроизведения. Следует сказать, что программа обладает недостаточным вертикальным разрешением (по уровню) при показе формы волны. Места, где присутствует звук, хотя и низкого уровня, показываются программой как полная тишина. Это может привести к ошибкам при редактировании и, как мне кажется, недопустимо для программы с такими претензиями. При воспроизведении окно перерисовывается скачкообразно. Уже стало хорошей традицией ругать систему помощи в продукции Steinberg, и программа WaveLab не препятствует продолжению этого славного занятия.

Все программы позволяют производить монтажное редактирование файла, то есть можно выделить фрагмент файла, прослушать его, удалить (Delete), в том числе с сохранением пустого места (Silence в Cool Edit и WaveLab, Mute в Sound Forge), скопировать в буфер (Сору), вырезать (Cut), то есть поместить в буфер и удалить одновременно, вставить содержимое буфера (Paste), в том числе и смешивая его с имеющимися данными (Mix Paste в Cool Edit, Paste Special в Sound Forge и WaveLab). Можно удалить все, кроме выделенного фрагмента (Trim), обратить фрагмент «задом наперед» (Reverse), добавить пустой фрагмент (Generate/Silence в Cool Edit, Insert Silence в Sound Forge и WaveLab), изменить фазу звука (Invert), центрировать фрагмент относительно нулевого напряжения (DC Offset в Sound Forge, Eliminate DC offset в WaveLab, в Cool Edit эта возможность является частью некоторых других функций).

Cool Edit в основном использует собственный буфер, но может также копировать в стандартный буфер Windows и использовать его для вставки (Edit > Windows Clipboard). Программа имеет отключаемую функцию отмены действий (Undo), неограниченную по числу уровней. Функция Channel Mixer в меню Transform > Amplitude предназначена для управления каналами, их громкостью и фазой, а также для смешивания каналов. Функция Zero Cross Adjust позволяет установить границы выделенной области к ближайшим местам, в которых волна имеет нулевую амплитуду. Это важно при удалении или добавлении фрагментов, чтобы избежать щелчков. В других программах подобное происходит автомати-чески при выборе соответствующей опции.

Sound Forge имеет отключаемые функцииготмены (Undo) и повтора (Redo) действий, с установкой числа сохраняемых действий (до 999). Буфер редактирования у программы свой, но он работает и как стандартный. Можно просмотреть данные о текущем содержимом буфера и воспроизвести его ( View > Clipboard). Функция Auto Trim/Crop в меню Process позволяет удалить ненужную тишину в файле и разделить его на отдельные фрагменты. Функция Channel converter в меню Process предназначена для управления громкостью и фазой каналов, при помощи ее возможно осуществлять смешивание каналов. Pan/Expand позволяет графически редактировать панораму и осуществлять расширение/сжатие стерео образа. Функция Capper/Snipper в меню Effects с необходимой периодичностью удаляет части файла или вставляет тишину.

В WaveLab функции отмены и повтора действий могут быть как неограниченными, так и содержать определенное число уровней. Программа имеет собственный буфер, никак со стандартным буфером Windows не связанный. При вставке содержимого буфера, смешивая его с имеющимися данными (Paste Special), относительная громкость вставляемого не регулируется. При выборе пункта Edit > Clipboard > Show содержимое бу фера показывается в отдельном окне. Пункт Swap channels в меню Edit просто меняет местами левый и правый каналы. Прилагаемый модуль Auto Fanner производит автоматическое изменение панорамы звука.

Сюда относятся различные способы изменения громкости звука и динамическая обработка. Все программы могут осуществлять нормализацию (Normalize), то есть установку максимального уровня сигнала до появления перегрузки. Возможно изменение громкости выделенного фрагмента (Transform > Amplitude > Amplify в Cool Edit, Process > Volume в Sound Forge, Level > Change Gain в WaveLab), в том числе с линейным изменением по времени (в Cool Edit это закладка Fade в функции Amplify, в Sound Forge пункты In и Out меню Process > Fade, в WaveLab — пункты Fade In и Fade Out меню Level). Все три программы имеют функцию динамической обработки (Dynamics) с графическим управлением, включающую компрессор, лимитер, экспандер и гейт.

Пункт меню Transform > Amplitude > Envelope позволяет изменение громкости в соответствии с графически устанавливаемой огибающей.

Sound Forge также имеет возможность изменения громкости в соответствии с графически устанавливаемой огибающей (Process > Fade > Graphic или Effects > Envelope). Функция Amplitude Modulation в меню Effects осуществляет амплитудную модуляцию, создает эффекты тремоло и перемещения звука между каналами. Кроме гейта, входящего в состав динамической обработки, есть также отдельный гейт (Effects > Noise Gate). В меню Effects находится и четырехполосный частотно-зависимый компрессор/лимитер (Dynamics > Multiband).

Пункт Crossfade меню Level позволяет произвести перекрестное изменение громкости. Подключаемый модуль Leveler, который прилагается к программе, предназначен для использования в мастер секции, он просто изменяет громкость для согласования уровня между другими эффектами.

Программы позволяют изменить частотный состав звука или тембр, в основном посредством эквалайзеров и фильтров.

В Cool Edit эти функции сосредоточены в меню Transform > Filters. FFT Filter — эквалайзер с графическим управлением (но не графический эквалайзер, поскольку отсутствуют жестко заданные частоты), возможно изменение параметров во времени. Эта функция во внешне простой фор ме реализует очень сложный тип частотной обработки. Quick Filter -восьмиполосный графический эквалайзер, возможно изменение параметров ВО времени,

В Sound Forge частотная обработка осуществляется функциями, находящимися в меню Process. EQ: Graphic — графический десятиполосный эквалайзер, Paragraphic эквала йзер с четырьмя полноетью периметрическими полосами, двумя фильтрами и графическим дисплеем, Parametric — однополосный параметрический эквалайзер, имеет набор из четырех типов фильтров: пропускающих высокой и низкой частот, полосы частот, заграждающего полосы частот. Функция Smooth/Enhance осуществляет удаление или добавление высоких частот.

В WaveLab функция частотной обработки вызывается из меню Process > EQ и содержит фильтры высоких и низких частот, а также однополосный параметрический эквалайзер. Еще в комплект поставки входит подключаемый модуль EQ-1 — трехполосный параметрический эквалайзер, полоса средних частот имеет регулировку добротности.

Изменение звука, обычно осуществляемое процессорами эффектов. Интересно, что при применении ревербератора в WaveLab продолжительность звукового файла увеличивается на время, необходимое для полного затухания реверберации. В Cool Edit и Sound Forge при обработке их ревербераторами размер файла не изменяется, хотя при применении в Sound Forge подключаемого модуля TrueVerb фирмы Waves также происходит увеличение файла.

В Cool Edit эти функции находятся в меню Transform > Delay Effects. Delay — задержка, только одно повторение. Echo — более сложная форма задержки, в том числе с перемещением между каналами и частотной обработкой задержанных сигналов. 3D Echo Chamber — акустическая имитация помещения, устанавливаются размеры, положение источника звука и микрофона, отражающая способность поверхностей. Flanger -фленджер. Reverb — ревербератор.

Меню Effects. Chorus — хорус. Delay/Echo: Multitap — имитирует многократные отражения (до восьми), имеет модуляцию высоты тона и пропускающий фильтр низкой частоты; Simple — обычная линия задержки. Flange/Wah-Wah — фленджер, вау-вау, здесь же фейзер. Хотя эффект вау-вау относится, скорее, к частотной обработке. Reverb — ревербератор.

Меню Process. Hi-fi Chorus создает до 100 копий оригинальной записи, изменяя копии по высоте тона и осуществляя их задержку. Harmonizer позволяет создать до 16 дополнительных голосов. Прилагае мые модули: Chorus — обычный (в отличии от Hi-fi) xopyc, Echo — линия задержки, Reverb — ревербератор.

Программы позволяют производить изменение высоты тона и темпа записанного. Можно изменять их одновременно или по отдельности.

Меню Transform. Time\Pitch. Stretch — изменение скорости и/или высоты тона. Возможно изменение параметров по времени.

Меню Process. Time Compress\Expand — изменение скорости.

Меню Effects. Pitch: Bend (графически изображается огибающая высоты тона) и Shift (смещение высоты тона). Абсолютно непонятно, почему функции изменения высоты тона и скорости находятся в разных меню. Vibrato — периодическая модуляция высоты тона.

Естественно есть и особые возможности, встречающиеся не во всех представленных программах.

Cool Edit содержит функцию шумоподавления (Transform > Noise Reduction), которая в других программах получается только при приобретении дополнительных модулей. Для работы требуется создать образец шума (Noise Profile), подлежащего удалению.

Меню Transform > Special. Distortion — различные виды искажений и перегрузки. Music — создание мелодии, с использованием выбранного фрагмента в качестве семпла. Brainwave Synchronizer позволяет модифицировать стерео файл для синхронизации с волнами активности мозга, что, при прослушивании в наушниках в течении от 15 до 30 минут, может вызвать у слушателя определенные состояния: сна, расслабленности, внимания, страха. Мне кажется, за такие штучки следует всю морду набить. Кстати, надо посмотреть, какие параметры вызывают состояние агрессивности.

Возможно создание сценариев и пакетная обработка файлов (Options > Scripts & Batch Processing). Сценарии — это макрокоманды, которые вы имеете возможность создать и применять многократно. Можно также применять сценарии к группам файлов, находящихся в одном каталоге.

Меню Generate. Кроме уже описанного Silence, предназначенного для создания тишины, в этом меню имеются следующие пункты; DTMF Signals (создает сигналы, производимые при тоновом наборе телефонного номера), Noise (различные виды шума), Tones (генерация простых форм волны: синусоидальной, прямоугольной, пилообразной; возможна генерация гармоник, модуляция, изменение параметров во времени).

Меню Analyze. Statistics — показывает статистические данные о выделенном фрагменте: пики амплитуды, возможные искажения. Frequency Analysis показывает частотный состав файла в месте расположения курсора или в центре выбранной области. Возможно также сканирование выбранной области или всего файла для показа присутствующих частот. При определенных установках возможно обновление графика во время воспроизведения.

Можно сохранить в WAV файле информацию для семплера, в том числе границы петли (View > Sampler Info). К сожалению, эта функция реализована не столь удобно, как в Sound Forge. Программа содержит CD плейер (View > CD Player).

В меню Effects находится пункт Distortion, предлагающий различные формы искажений и перегрузки.

Меню Tools. Auto Region — автоматическое разделение на фрагменты. Crossfade Loop — смешивает звук на границах петли, чтобы сделать ее плавней. Preset Manager — создает файл, содержащий все пресеты, что позволяет переносить их между компьютерами. Sampler — позволяет обмениваться звуковыми данными с семплерами посредством MIDI (SDS) или SCSI (SMDI). Можно устанавливать параметрьипетли для семплера (Special > Create Sample Loop) и точно настраивать ее границы (View > Loop Tuner). Find — поиск щелчков, тишины или определенного уровня громкости звука. Synthesis: DTMF — синтезирует сигналы, производимые при тоновом наборе телефонного номера; FM — создание звуков посредством частотной модуляции (Frequency Modulation), четыре «оператора»; Simple — синтез простых форм волны. Statistics — статистические данные о файле.

Также в меню Tools появляются (после их установки) приобретаемые за отдельные деньги подключаемые модули Noise Reduction (шумоподавление, сначала нужно создать образец шума), Spectrum Analysis (анализатор спектра, возможен объемный показ и обновление во время воспроизведения или записи) и Batch Converter (пакетная обработка). При наличии последнего, в этом меню также появляется пункт Run Batch Script, который позволяет применить уже созданные сценарии пакетной обработки. Модуль Noise Reduction также добавляет в это меню пункты Vinyl Restoration (комбинированная система удаления щелчков и шума, предназначенная для реставрации виниловых грампластинок) и Click Removal (удаление щелчков). Последний содержит подпункты Find (поиск щелчков в соответствии с текущими установками), Interpolate (удаление звука посредством интерполяции сигнала на границах выбранного фрагмента), Replace (замена фрагмента предшествующим), Replace Channel (замена звука в одном канале на звук из другого канала), Settings (установка параметров, используемых другими функциями).

В меню DirectX находятся подключаемые модули этого формата, Собственным вкладом Sound Forge является модуль Audio Plug-in Chainer, позволяющий обработать выбранный фрагмент файла эффектами сразу нескольких модулей. Все модули, прилагающиеся к программе Cakewalk, нормально работают в Sound Forge при обработке моно файла или одного канала стерео файла. Почти все модули фирмы Waves, входящие в набор Native Power Pack (Ll-Ultramaximizer, Sl-Stereolmager, TrueVerb, Q10-Paragraphic EQ, С1-Compressor, Cl-Gate, IDR) также не вызвали проблем, кроме модуля 1DR, выдающего сильно искаженный сигнал и в конечном итоге приводящего к крушению программы (поскольку то же самое происходит и в WaveLab, дело, видимо, в самом модуле), и TrueVerb, который осуществляет воспроизведение в режиме предварительного просмотра с треском и пропаданиями, но нормально обрабатывает файл (по всей видимости, не хватает мощности компьютера).

Программа позволяет загружать AVI видео файлы и редактировать их аудио дорожку, а также преобразовывать формат видео файла.

Sound Forge может синхронизироваться посредством МТС как ведущее или ведомое устройство. Для обмена MIDI информацией с другими программами необходимо установить виртуальные MIDI порты. Программа Virtual MIDI Router, позволяющая установить до четырех виртуальных портов, прилагается на CD. Если у вас уже есть мультипор-товый MIDI интерфейс, то будьте осторожны с количеством виртуальных портов, поскольку Windows отказывается загружаться, если в системе установлено больше 11 MIDI устройств.

Возможно воспроизведение областей файла в определенное время (в соответствии с синхросигналом) или посредством MIDI нот. Возможно также управление функциями программы по MIDI. Программа содержит виртуальную MIDI клавиатуру ( View > Keyboard).

В меню File находится пункт Batch Processing, при выборе которого появляется окно, связанное с управлением пакетной обработкой.

В меню View располагаются пункты Find Peak (находит место максимального уровня сигнала в выбранном фрагменте и перемещает туда курсор) и Do Frequency Analysis (производит частотный анализ выбранной части и показывает его результаты, в том числе и в объемном виде).

Программа содержит мастер-секцию (Master Section), которая используется для обработки звука подключаемыми модулями. Она состоит из шести слотов для модулей, процессора дизеринга и индикаторов выходного уровня. Можно выбирать эффект для каждого слота (один и тот же модуль может быть назначен на несколько слотов), настраивать параметры эффекта (FX), проверять его уровень на индикаторах (Моn), отключать его (ON) и отключать все, кроме него (Solo). Еще в мастер-секции находится кнопка Apply, нажатием на которую возможно сделать результат обработки неотъемлемой частью файла. Обработка происходит в фоновом режиме и позволяет производить дальнейшую настройку мастер-секции для обработки других файлов.

Можно использовать мастер-секцию для обработки сигналов, поступающих на вход звуковой платы, в реальном времени (Live Input), то есть превратить WaveLab в процессор эффектов. Для этого надо иметь дуплексную звуковую плату или использовать разные звуковые платы для ввода и вывода звука. При этом, правда, возникает задержка не менее 100 миллисекунд, что делает невозможным использование данной функции в процессе исполнения или для обработки отдельных дорожек записи.

В комплект поставки программы WaveLab входят несколько подключаемых модулей: Auto Fanner (автоматически изменяет панораму звука), Chorus (xopyc), Echo (линия задержки), EQ-1 (трехполосный параметрический эквалайзер), Grunge (ухудшает звук, добавляет шум и треск), Leveler (изменяет уровень сигнала), PseudoStereo (создает эффект псевдостерео), Resampler (позволяет воспроизводить звук с другой частотой семплирования), Reverb (ревербератор), Tools One (изменяет уровень сигнала и его фазу).

Возможно приобретение следующих дополнительных модулей: DeClicker (удаляет щелчки), DeNoiser (удаляет шум, в отличии от подобных функций в других программах постоянно анализирует шум в поступающем сигнале, что делает его предпочтительным для использования с изменяющимся шумом), Loudness Maximizer (повышает субъективную громкость звука), Spectralizer (расширяет частотный спектр, улучшает прозрачность, утепляет звучание).

Также в мастер секции возможно выбрать и модули формата DirectX. Подобные модули, прилагающиеся к программе Cakewalk, в WaveLab практически не работают. Что касается модулей фирмы Waves из набора Native Power Pack, то почти все они работают, кроме нигде не работающего IDR, и TrueVerb, сразу вызывающего крушение программы. Но и другие модули работают не без проблем. К примеру, во многих модулях часто не происходит обновление экрана при изменении параметров во время воспроизведения звука. Особенно этим страдает Q10. Кром.е того, в этих модулях оказались недоступны прилагающиеся пресеты.

Программа WaveLab позволяет подготавливать файлы для создани аудио CD и управлять процессом прожигания диска на совместимом yen ройстве CD-R. При создании нового или открытии существующего обрг за диска (CD program) появляется новое меню CD Wizard, содержащее свя занные с этими процессами пункты.

Сравнение производилось на компьютере Pentium 133 с 72 Мб one ративной памяти и двумя жесткими дисками (интерфейс SCSI), обраба тывался стерео файл формата WAV (16 бит, 44,1 кГц) объемом 44,9 Мб.


	Cool Edit	Sound Forge	WaveLab
Открытие файла	38 сек.	32 сек.	20 сек.
Повторное открытие файла	1 сек.	29 сек.	1 сек..
Нормализация	2 мин. 3 сек.	1 мин. 52 сек.	2 мин. 5 сек.
Отмена нормализации	32 сек.	1 мин. 25 сек.	мгновенно
Удаление начала файла	14 сек.	52 сек.	мгновенно
Сохранение	57 сек.	30 сек.	1 мин. 29 сек.

На удивление достойно выглядит условно-бесплатный Cool Edit. Некоторые его возможности достигаются в других программах только при покупке дополнительных модулей. В случае, если вы подготавливаете звуковые файлы для Internet, то вас, несомненно, заинтересуют экспорт/импорт в формате MPEG и экспорт в RealAudio. К сожалению, программа не работает с подключаемыми модулями. Устаревший интерфейс программы напоминает о временах DOS и явно показывает, что один человек (у программы единственный автор) не может и хорошо реализовывать алгоритмы обработки звука, и красивый интерфейс разрабатывать. Впрочем, внешний вид программы не мешает плодотворной работе с ней, а простота интерфейса даже облегчает многие действия, особенно для новичков.

Sound Forge радует обилием форматов файлов и имеет уникальные возможности для совместной работы с семплерами. Способность программы работать с операционной системой Windows NT для процессоров Alpha, MIPS и PowerPC также не имеет конкуренции. Еще одна уникальная особенность — поддержка файлов с частотой семплирования до 96 кГц. Обилие операций меню и не вполне понятная логика распределения пунктов по разным меню не способствует комфортной работе, а в начале даже пугает.

WaveLab отличается в качестве программы для мастеринга CD, поскольку может работать с 24-разрядными файлами и имеет специальные возможности для подготовки CD. Уникальной является способность программы производить обработку в реальном времени. WaveLab обладает высоким качеством алгоритмов и высокой скоростью обработки. Интерфейс — дело индивидуальное, но мне интерфейс в WaveLab нравится больше, чем в других программах. К недостаткам программы возможно отнести способ защиты от пиратства, несовпадающие с другими клавиатурные команды, но особенно недостаточную точность экранного изображения. Что же касается нестабильности, то в моем случае все программы работали одинаково стабильно и никаких проблем не вызывали.

Сочинение, аранжировка, исполнение, запись, сведение... В конечном итоге ваша работа принимает форму мастер-фонограммы. На чем записывать этот мастер? Рассмотрим несколько цифровых вариантов.

Цифровой звук стал доступен широким массам трудящихся с появлением в 1983 году компакт-дисков (CD). Формат был предложен фирмой Philips и стал основным способом распространения предварительно записанной музыки. Наряду с целым рядом преимуществ (качественный звук с хорошим динамическим и частотным диапазоном, произвольный доступ, стойкость к износу и простота обращения) CD имеют и некоторые недостатки, главный из которых — невозможность записи.

Вскоре после появления CD фирма Sony предложила другой цифровой формат — DAT магнитофон. Наряду с некоторыми улучшениями в области технических характеристик (стандартная частота дискретизации DAT магнитофонов — 48 кГц, у CD — 44,1 кГц) эти устройства могут записывать, DAT магнитофоны записывают звук на ленту при помощи вращающейся головки. Разработанные в свое время для потребительского рынка, они не получили широкого распространения, но стали стандартным способом записи мастера в студиях как профессиональных, так и домашних. Следует отметить, что в компьютерном мире под термином DAT обычно понимаются устройства резервного копирования информации (также называемые DataDAT), которые не имеют ничего общего со знакомыми нам магнитофонами (изначально называемыми R-DAT). Хотя теоретически все R-DAT устройства совместимы друг с другом, на практике может оказаться что кассета, записанная на одном магнитофоне, не воспроизводится на другом. Это довольно редкая ситуация тем не менее иногда возникает, особенно между магнитофонами фирм Sony и Panasonic.

Надо сразу сказать, что речь идет не о ставших уже распространенными устройствах для записи дисков CD-ROM (которые, естественно, могут записывать и обычные аудио диски), работающих под управлением специального программного обеспечения персональных компьютеров. Мы говорим об автономных устройствах, имеющих звуковые входы.

Такие устройства могут записывать звук в реальном времени с аналогового и/или цифрового источника. Запись происходит на специальные чистые компакт-диски (63 и 74 минуты). Запись может происходить в несколько этапов, Но только после записи Оглавления (Table of Contents) диск можно воспроизводить на любом стандартном CD плейере. Хотя несколько фирм (Denon, например) выпускают плейеры, способные воспроизводить еще не завершенные диски.

Процесс записи на автономные CD-R практически не отличается от записи на другие устройства (столь же прост). От компьютерных систем его отличает возможность частичной записи (так называемая «старт/стоп запись»). То есть возможно записать несколько дорожек, остановиться и записать еще несколько через какое-то время.

Проблема с CD-R возникает при записи стартовых кодов. Все устройства имеют режим ввода подобных кодов вручную или автоматического их определения (в зависимости от пауз). Автоматический режим не очень точен и способен привести к ошибкам (например, при паузах во время песни). Некоторые устройства могут переводить коды DAT магнитофона в CD коды.

В свое время разгорелась битва между двумя потребительскими цифровыми форматами. Участвовали фирмы Sony и Philips, речь шла о ленте и диске, но на этот раз Philips поставил на ленту, выпустив DCC (Digital Compact Cassette — Цифровая Компакт Кассета), a Sony на диск, предложив MD (MiniDisc — Минидиск).

Общим для обоих новых форматов является использование принципа сжатия данных. DCC использует принцип PASC, сжимающий данные в степени четыре к одному. В MD принцип ATRAC позволяет достичь степени пять к одному. Это много.

Обе схемы сжатия данных применяют схожие методы. Известно, что человеческое ухо более чувствительно к частотам середины спектра, чем к низким и высоким. К тому же громкие звуки могут полностью перекрыть тихие, расположенные в близком частотном диапазоне. Схемы сжатия осуществляют анализ Фурье звуковых данных и убирают данные, находящиеся вне зоны слышимости. Кроме того, постоянно изменяется разрядность представления разных частотных полос. Полосы с большей амплитудой представляются с меньшей разрядностью.

Хотя разработчики обоих форматов заявляют о «психоакустическом оптимизировании» их схемы сжатия данных, которая удаляет информацию за пределами человеческой слышимости, обе схемы изменяют звук и не в лучшую сторону. Так после двух-трех копирований на MD и четырех-пяти на DCC размывание атаки звука становится явно слышно. Следует отметить, что подобное тестирование проводилось на устройствах первого поколения, типа Sony MZ 1 (портативный) и Philips DCC 600/900. В настоящий момент стационарные минидиски используют улучшенные ЦАП. Также существуют устройства DCC с 18-разрядными АЦП и 20-разрядными ЦАП (Marantz DD 82/92).

MD может содержать до 74 минут записи. Сами минидиски бывают двух типов: только для воспроизведения (по типу CD) и перезаписываемые. Устройства также подразделяются на только воспроизводящие (плейеры) и способные записывать. Запись осуществляется только с частотой дискретизации 44,1 кГц как с аналогового, так и с цифрового источника.

Минидиски, предназначенные только для воспроизведения, могут содержать дополнительную информацию, типа названия или даже текста песен. Преимуществами этого формата являются произвольный доступ и стойкость к вибрации (последнее позволяет выпускать портативные устройства).

DCC очень напоминает аналоговую компакт-кассету, между прочим тоже разработанную в свое время фирмой Philips. Это неспроста, так как устройства DCC могут воспроизводить, а некоторые даже записывать обычные кассеты.

Кассеты для цифровой записи также являются двухсторонними и предлагают 30, 45, 60 или 90 минут записи на обеих сторонах. Предварительно записанные кассеты показывают на дисплее также название альбома и текущей песни. Запись с аналогового источника происходит на частоте 44,1 кГц; с цифрового — на частотах 32, 44,1 и 48 кГц. Доступ к необходимой дорожке осуществляется медленнее, чем на DAT магнитофонах.

Несомненно, DAT магнитофоны останутся наиболее распространенным способом записи мастер-фонограммы на ближайшее обозримое будущее.

Устройства CD-R, конечно же, не подходят для сведения непосредственно на них. Главная причина — одноразовая запись, невозможность стереть уже записанный материал. Но есть несколько очень полезных способов применения CD-R. К примеру, возможно сделать копию имеющегося мастера на другом носителе (DAT или аналоговая лента). Полученный в результате компакт-диск возможно использовать в представительских целях (не каждый сотрудник звукозаписывающей компании имеет DAT магнитофон в офисе, но наверняка у каждого есть CD плейер). Компакт-диски удобнее использовать на гастролях (например, записать инструментальную фонограмму — «минус один»), для создания библиотеки звуковых эффектов, на радио (реклама, заставки).

DCC и MD не заменят DAT магнитофоны, но являются прекрасной альтернативой аналоговым кассетным магнитофонам по цене (имеются в виду не профессиональные модели, выпускаемые фирмами Denon и Marantz, а любительские, фирм Sony и Philips) и превосходят их по качеству. Несмотря на некоторое преимущество DCC по качеству звука, похоже, что MD победил в этой битве форматов. Во всяком случае его распространение намного шире. Особенно удачно применение MD в области радиовещания, где произвольный доступ и стойкость к износу важнее, чем более высокое качество записи DAT магнитофонов, а по сравнению с устройствами CD-R минидиски предлагают многократную запись.

В настоящее время идет активная предварительная деятельность по улучшению компакт-дисков. Разными фирмами предложено несколько новых форматов. Несмотря на все их различия, общим является предполагаемое улучшение технических характеристик, использование более высокой разрядности и частоты дискретизации. Соответственно будут изменяться и DAT магнитофоны. Первой ласточкой стали устройства фирмы Pioneer, использующие частоты дискретизации 88,2 и 96 кГц.

Для того, чтобы лучше понять как осуществляется разметка компакт-диска, давайте вспомним о том, каковы структура и форма размещения информации в формате CD. В зависимости от технологии изготовления, информационный слой представляет последовательность микровыпуклостей (bumps) или впадин (pits) на массовом штампованном CD, или выжженных лазером участков (pits) на CD-R. Эти выпуклости/впадины расположены в виде спирали, начинающейся на некотором расстоянии от центра диска и идущей к его краю. Длина впадин 0.83...3,1 мкм, ширина 0,4 мкм, глубина 0,12...0,2 мкм, расстояние между витками спирали 1,6 мкм. Информационный слой расположен непосредственно под верхней стороной диска (сторона ярлыка) и лазерный луч, сфокусированный на его отражающей поверхности, при попадании на выпуклость/впадину рассеивается, что приводит к модуляции отраженного света, который через оптическую систему попадает в фотоприемник. На диске информация закодирована групповым кодом 8-14 (EFM), с помощью которого подавлены постоянная и низкочастотная составляющие сигнала.

Этот поток данных организован в EFM-кадры по 588 бит: 24 синхробита, 14 бит + 3 разделительных бита на каждый байт данных (таковых имеется 33) и 3 концевых разделительных бита. Синхробиты указывают на начало каждого EFM-кадра, а разделительные биты используются для обеспечения длины выпуклости/впадины в диапазоне от 3 до 11 бит и минимизации низкочастотной компоненты EFM сигнала. После удаления синхронизирующих и разделительных битов EFM сигнал демодулируется и получается кадр из 33 байт: 24 байта данных, 4 байта Q-четности (для коррекции ошибок С2), 4 байта Р-четности (для коррекции ошибок С1) и 1 управляющий байт (Control byte), в котором содержатся данные субкода (SubCode), а именно — каждый бит управляющего байта представляет один бит в одном из восьми каналов субкода (Р, Q, R, S, Т, U, V и W), о которых мы подробно скажем немного позднее.

Два комплекта битов четности используются в двух уровнях контроля и коррекции ошибок С1 и С2. Эта коррекция относится только к 32 байтам данных и не относится к управляющему байту, поскольку в процессе формирования информации при записи диска управляющий байт добавляется к уже сформированному потоку данных (вместе с байтами четности), а в процессе считывания изымается из кадра до демодуляции контроля четности. По этой причине управляющий байт имеет свою систему контроля и коррекции ошибок. В коррекции С1 и С2 используется двухступенчатый код Рида-Соломона с перекрестным перемежением, в котором уровень С1 обеспечивает исправление случайных шумовых ошибок (используя байты Р-четности), а уровень С2 обеспечивает исправление групповых (длинных) сбоев (используя байты Q-четности). Коррекция имеет избыточность 25% (8 CRC байт на 24 байта данных) и позволяет использовать декодеры на 4-16 кадров коррекции. Возможности коррекции групповых ошибок (пятна, царапины) — исправление до 3500 групповых ошибок (зона на диске 2,5 мм), интерполяция до 12300 бит (зона на диске 8 мм).

После изъятия управляющего байта и восстановления поврежденных символов при помощи С1, С2 получается 24 байта звуковых данных, называемые звуковым кадром. В каждом звуковом кадре содержится 6 звуковых семплов левого канала и 6 звуковых семплов правого канала по 16 бит каждый.

Звуковые кадры приходят с частотой 7350 Герц, что дает знакомую частоту CD дискретизации 44100 Герц (6x7350=44100). 98 звуковых кадров образуют звуковой сектор, содержащий 2352 байта звуковых данных и поступающий с частотой 75 Герц.

Теперь самое время поговорить о субкоде и всем, с ним связанном. Как мы уже выяснили, с CD за одну секунду считывается 75 звуковых секторов по 98 звуковых кадров. Из каждого звукового кадра, еще перед исправлением ошибок, «выдернули» управляющий байт, содержащий 8 бит — по одному битику данных из восьми субкод каналов Р, Q, R, S, Т, U, V и W соответственно. Эти биты (с соответствующих позиций в управляющем байте) накапливаются и... организуются в кадры субкода по 98 бит для каждого канала: 2 субкод синхробита (передаваемые по всем каналам) и 96 бит данных = 12 байт данных для каждого канала (сюда входят и байты CRC). Не нужно сильно напрягать голову, чтобы усмотреть, что кадр субкода соответствует звуковому сектору. Таким образом мы имеем по 75 кадров субкода и звуковых секторов (2352 байта звука) в секунду.

Основными каналами субкода являются каналы Р и Q. Отсюда и происходит понятие PQ кодирование компакт-диска — до сих пор произносимое многими музыкантами со священным трепетом. Р-канал субкода указывает на паузу между треками (дорожками), звуковыми или с данными, и служит для простейших операций поиска. В определенной степени это анахронизм, преследующий нас с тех времен, когда микропроцессоры в CD-проигрывателях были слишком хилыми для того, чтобы обрабатывать данные субкода в реальном времени.

Q-канал субкода содержит всю информацию, касающуюся организации диск§ на уровне Red Book и поэтому о Q-канале у нас пойдет отдельный разговор. Компакт-диск с одной Сессией (обыкновенный звуковой диск) имеет 3 зоны: зона ввода (Lead-in), начинающаяся на расстоянии 23 мм по радиусу от центра диска, зона программы (Program Area), расположенная после Lead-In, и далее зона вывода (Lead-Out). Информация, передаваемая в Q-канале, зависит от зоны. В зоне программы (где, собственно, и записана музыка или данные) Q-канал содержит данные Control, Address, Track No, Relative Time (относительное время) и Absolute Time (абсолютное время).

Четыре бита CONTROL определяют: первый бит — число звуковых каналов 2-4, второй бит — тип трека (звук или данные), третий бит — защиту от цифрового копирования, четвертый — включена или нет пред-коррекция. Значение CONTROL битов возможно менять только во время Lead-In или паузы не менее 2 секунд. Значение битов ADDRESS позволяет перемежевывать 3 различных типа данных в области Q-Data. При этом данные о треке/времени (Mode 1) должны передаваться как минимум в 9 из 10 последовательных кадров, так как это та информация, которая необходима для операций поиска и отображения текущей позиции на диске. Данные о каталожном номере диска и трека (Mode 2, Mode 3) могут отсутствовать, но при наличии должны присутствовать в одном из 100 последовательно идущих кадров. Основной поток данных в Q-канале -это информация о Track/Time, то есть в Mode 1.

Оставшиеся каналы субкода R-W свободны для вспомогательных применений, таких, как передача текстовой или графической служебной информации, однако, похоже, что эти возможности широкого распрост ранения не получили — 99% проигрывателей абсолютно спокойно игнорируют информацию в каналах R-W.

Для обеспечения быстрого поиска и доступа к фонограммам диск разбивают на треки, но для доступа к компьютерной информации нужно разбиение на более мелкие блоки информации. Такими блоками являются секторы данных (data-sectors), которые помимо данных несут дополнительную информацию — такую, как идентификационный номер сектора, его тип и, в зависимости от типа сектора, третий уровень исправления ошибок. Сектор данных соответствует звуковому сектору и кадру субкода, следовательно, содержит 2352 байта, из которых всегда первые 12 байт

синхронизация сектора (Sector-sync), а следующие 4 байта — заголовок сектора (Header). Остальные 2336 байт используют в зависимости от типа сектора. В таблице приведена структура разных типов секторов (в скобках
количество байт по каждой позиции).

EDC (Error Detection Code) и ЕСС (Error Correction Code) — коды обнаружения и исправления ошибок соответственно, которые составляют СЗ — третий уровень исправления ошибок, необходимый для большей надежности считывания цифровой информации (коррекция С1 и С2 производится как обычно).

Стандартом определено, что тип сектора не может меняться в пределах одного трека, но на CDROM-XA так называемый Mixed Mode режим обеспечивает чередование внутри трека секторов Mode 2 Form 1 и Mode 2 Form 2, являющихся разновидностью типа Mode 2, поскольку при этом тип сектора не меняется.

В звуковом проигрывателе произвольный доступ к произведениям обеспечивается на уровне треков, которых, как следует из таблицы Q-ко-дов может быть 99. Некоторые проигрыватели позволяют далее производить доступ к индексам Q-канала, которых может быть до 99 на каждом треке. Информация о местоположении треков на диске содержится в Таблице Содержания Диска (ТОС), которая записана в Q-канале субкода на протяжений всей зоны ввода диска (Lead-in), основные звуковые данные при этом содержат цифровую тишину.

При установке диска в CD проигрыватель, ТОС считывается в память микропроцессора управления проигрывателем. Дальнейшая навигация по диску основана на чтении субкода. Из структуры ТОС ясно, почему проигрыватели надолго задумываются над дисками с большим количеством треков.

Поскольку наша цель состоит в ознакомлении с методикой записи звуковых компакт-дисков, мы с этого момента реверсируем ход событий и начинаем двигаться от жесткого диска со звуковыми файлами на борту (44,1 кГц, стерео (моно), 16 бит, для некоторых программ допустимо 24 бита) в сторону полупроводникового лазера, торчащего в чужеземной ко робчонке с логотипом Compact Disc Recordable и готового спалить для вас из новенького, тронутого только прегрувом (pre-groove — предварительная разметка чистого CDR) записываемого диска нечто, достойное быть поставленным в CD проигрыватель. Желающие могут двигаться в сторону магнитных головок VCR Umatic или 8 мм стримера Exabyte (другие носители, используемые при производстве CD) — главное достойно вставить в звуковой поток недостающие субкоды.

Корректность информации в P-Q каналах необходима для удовлетворения требований стандарта Compact Disc и правильной работы систем управления считывающих устройств. Параметры, записанные в ТОС, должны соответствовать физическому количеству и расположению треков, время — «тикать», как положено. Ответственность за эту процедуру при записи CDR несут и записывающее устройство, и программное обеспечение. Тем не менее, пользователь должен понимать принципы P-Q кодирования, чтобы создать грамотно размеченный диск и адекватно реагировать на предупреждения программ о возможной некорректности P-Q кодировки.

Простейший вариант P-Q кодирования — создание CD с несколькими треками, каждый из которых соответствует одной песне, содержащейся в отдельном файле на жестком диске компьютера, и с одинаковыми паузами между треками по 2 секунды. С такой задачей, в принципе, легко справится любая комбинация CD-Recorder + программа, естественно, совместимые друг с другом. От оператора в подобном случае требуется только расставить звуковые файлы в нужном порядке, при этом, однако, следует знать, что CD-проигрыватели имеют свойство «съедать» несколько (5-15) CD-кадров звучания при произвольном доступе к треку (во избежание щелчков) и, если звуковые файлы на диске не имеют 100-300 мс тишины перед началом фонограммы, то велик риск потерять первые звуки музыки на первом треке и при переходе с трека на трек во время поиска песни. Этого можно избежать, если не резать начало файла «под корень» — то есть оставить около 300 мс. тишины перед началом музыки или воспользоваться функцией сдвига начала метки (start offset), которая есть не во всех программах, для смещения стартовой метки трека на 10-20 CD-кадров. Аналогично, для предотвращения щелчков на конце трека, полезно оставить немного тишины в конце файла (или использовать end offset). Напомним, что 1 сек = 75 CD кадров, то есть 333 мс = 25 CD кадров.

Пауза между треками в 2 секунды является стандартной (по умолчанию) для многих программ и единственно возможной для некоторых устройств записи CDR (и программ тоже). Такие устройства (и программы) реализуют принцип записи Track-At-Once (Трек-за-один прием), при котором каждый трек диска записывается отдельно, а после записи лазер выключается, затем записывается следующий трек. Паузы между треками фиксированы значением 2 сек. После записи всех треков делается фиксация диска, при которой записываются Lead-In и Lead-Out.

Такой способ записи, в принципе, позволяет записать треки на диск в разное время — то есть, дописать на следующий день на диск несколько песен (если программа позволяет не производить фиксацию диска после цикла записи), хотя проиграть на обыкновенном проигрывателе недозаписанный/незафиксированный диск не получится.

Но, кроме невозможности разметки диска без пауз между треками (например, живого концерта), такой способ имеет более существенный недостаток — он не совместим с профессиональными требованиями к звуковым компакт-дискам, отправляемым для тиражирования. Дело в том, что невозможность мгновенного гашения лазера после записи каждого трека приводит к хаотичному выгоранию двух секторов в конце каждого трека, называемых burn-out (выгоревшие) блоки, представляющие собой невосстанавливаемые ошибки. Эти ошибки находятся в паузе и редко бывают слышны на слух, поэтому для бытового применения такие диски вполне пригодны, но от приема в производство отклоняются. Такими «огрехами» не страдают диски, записанные в режиме Disk-At-Once (Диск-за-один прием), при котором информация на диск записывается насквозь от Lead-in до конца Lead-Out без гашения лазера. Для записи диска в режиме Disk-At-Once необходимо иметь на жестких дисках компьютера всю информацию, записываемую на CD. Большинство современных устройств записи CDR позволяют записывать диски в режиме Disk-At-Once, потихоньку «подтягивается» и программное обеспечение, однако следует иметь в виду, что от корректности работы комбинации программы, периферии и оператора зависит соответствие разметки CD стандарту. Профессиональные программы, как правило, завидев соответствующий аппарат записи позволяют работу только в режиме Disc-At-Опсе и пытаются уберечь пользователя от ошибок в P-Q кодировании, но они и наиболее сложны в освоении, поскольку обеспечивают высокую гибкость управления P-Q разметкой.

Более простые программы имеют возможность выбора режима Track-At-Once или Disc-At-Once и имеют менее развитые средства разметки, а «пионерские» программы, обычно поставляемые вместе с записыва- . ющей машинкой, могут и вовсе не обеспечить возможности записи звукового CD. При покупке записывающего устройства следует иметь ввиду, что оно должно непосредственно поддерживаться той программой, с которой вам хотелось бы его использовать и, хотя современные программные продукты имеют тенденцию к использованию подключаемых драйверов, которые возможно скачать из Internet, купив новую модель можно надолго остаться без хорошей программы, которая с ней работает. Начинающим можно посоветовать писать первые диски, при возможности, в режиме Track-At-Once, поскольку при этом возможно хоть какое-то восстановление подложек, загубленных при неудачной записи, оборвавшей ся по причине недостаточного быстродействия дисковой подсистемы (buffer underrun) — если удастся зафиксировать недозаписанную сессию, то есть возможность добавить на оставшемся на диске месте новую сессию и создать CDROM-XA диск для компьютера. Избежать порчи подложек возможно и созданием файла образа CD, что требует наличия вдвое большего свободного объема на жестком диске.

Рассмотрим основные возможности и правила P-Q кодировки. Профессиональные программы имеют два окна, одно из которых является окном монтажа (Playlist), а другое — окном P-Q кодировки (иногда окно P-Q представлено как дополнительные открываемые подразделы окна монтажа). Звукорежиссер заполняет окно монтажа звуковыми фрагментами, представляющими отдельные файлы, области (Region) файлов или монтажные листы (Playlist) в том порядке, в котором они должны быть на создаваемом диске. Между ними устанавливаются необходимые паузы или взаимопереходы.(Cross-fades), корректируются начало и окончание фрагментов для достижения желаемого звучания. После этого, на основе созданного монтажного листа программа автоматически или по команде создает P-Q разметку диска, присваивая (если в монтаже специально не указано, что йесколько фрагментов относятся к одному произведению или в одном фрагменте расположилось несколько песен) каждой позиции свой трек и указывает соответствующие паузы между ними. Далее, в окне P-Q проверяется соответствие P-Q кодировки желаемой и при необходимости добавляются или удаляются метки треков, прослушивается начало каждого трека и переходы между ними. При этом возможен режим эмуляции CD-проигрывателя, в котором указывается сдвиг 10-15 кадров для проверки звучания начала трека. При необходимости, в окне P-Q задается сдвиг меток или они передвигаются вручную (на звучании монтажа это не сказывается, поскольку это касается только разметки субкода на диске). Отдельные части произведения возможно вручную пометить дополнительными индексами внутри трека (вспомните — X к TNO). Разметка концерта без пауз производится или полностью вручную указанием количества треков в одном файле с последующей расстановкой меток в нужные места, или собрав предварительно разбитый на идущие встык области файл в монтаж с нулевыми паузами (не забывая о сдвиге меток или границ разделов при разбиении файла на области). Можно (это не описано в Red Book, но не запрещено) «упрятать» аплодисменты, к примеру, в паузы между треками, что позволит не прослушивать их при воспроизведении запрограммированной последовательности песен на проигрывателе. Методика данной процедуры несколько отличается в различных программах, но принцип одинаковый. В CD-Architect для Sound Forge отодвигается назад по времени метка конца трека, в MasterList CD (Macintosh) метка начала трека отодвигается назад по времени, в конец предыдущей вещи на начало аплодисментов, а метка индекс 01 (начало песни) ставится там, где начинается следующее произведение. При этом воспроизведение аплодисментов будет сопровождаться обратным отсчетом времени паузы, а при запрограммированном переходе в обход следующей за ними песни аплодисментов не будет.

При неверном вводе последовательности индексов, программа обычно выносит предупреждение (как и во многих других случаях) и не позволяет записать явно некорректный диск, но, в любом случае, понимание основ P-Q кодирования облегчит поиск ошибки и ее устранение. Следует помнить, что пауза перед первым треком должна составлять 2-3 секунды, а значение битов из поля Q-кода CONTROL (Copy Prohibit, Emphasis, Data Track, 2-4 Channel) возможно менять лишь во время паузы не менее 2 секунд. Многие программы дают список возможностей записи Q-кодов, характерных для подключенного записывающего устройства (Copy Prohibit, Emphasis, UPC, ISRC) и не позволяют устанавливать параметры кодировки, приводящие к созданию некорректных дисков. Это относится к тем моделям записывающих устройств (или их версий), об ошибках в которых уже было известно производителям программ. Самая свежая информация по этим вопросам содержится в документации к программам.

Emphasis (предкоррекция) — реликтовая система шумопонижения, идущая со времен царя Гороха. Основана на снижении шумов некачественных аналого-цифровых и цифро-аналоговых преобразователей путем подъема высоких частот (порядка 9 дБ выше 5 кГц) перед АЦП с последующим обратным ослаблением после ЦАП. До недавнего времени активно применялась в портативных DAT магнитофонах при записи с аналогового источника (да еще и на частоте 48 кГц). При сгоне по цифре таких записей в компьютер будьте внимательны (не у всех DAT магнитофонов есть индикатор присутствия этой бяки), заЛешое увеличение высоких частот при мониторинге цифрового выхода по сравнению с аналоговым выходом DAT магнитофона - весьма явный признак наличия Emphasis. Как правило, программы цифровой редакции звука и записи CD не обеспечивают коррекции звучания Emphasis и только CD, записанный с включенным флагом Emphasis, будет звучать корректно. Желательно избавиться от этого, особенно если предстоит коррекция звучания материала или часть материала для диска записана без Emphasis. Совершенно обязательно это сделать при необходимости монтажа с взаимопереходами материалов с и без Emphasis. Сделать это в цифровом виде возможно в процессе перегона материала в компьютер через устройство с функцией De-Emphasis (например Lexicon 300, NuVerb) или уже в компьютере, воспользовавшись пресетом популярного программного модуля эквалайзера Waves Q10 (DAT-CD pre/deemphasis).

Copy Prohibit — флаг, указывающий на запрещение более чем однократной цифровой копии по каналу SPDIF, обычно включен, хотя этот запрет слишком легко обойти. UPC, IRSC — международные коды идентификации диска и фонограммы (Q-data Mode 2 и Mode 3), изначально задуманы для идентификации произведений при радиотрансляциях, но не получили в мире широкого признания и используются редко. Информацию о структуре этих кодов найти нетрудно, но в России этим, похоже, никто не занимается и лучше оставить их пустыми — мало рекордеров делают это достойно, а так — меньше вероятность записать в Q-канал всякую чушь. После того, как весь монтаж и разметка завершены и проект сохранен на диске на случай чаво, остается только вставить чистый диск и нажать на кнопку «Запись».

В случае, если программа не отошлет вас куда подальше по какой-либо причине, то... стоп. Мы забыли выяснить несколько щекотливых моментов — какую подложку нужно использовать для создания профессионально пригодного диска и на какой «передаче» ее «варить»? Сначала о дисках — в настоящее время есть два основных вида органики, которая используется при производстве CDR дисков. Одна — зелено-голубоватого (на желтой золотой отражающей поверхности) или темно-голубого (на серебристой отражающей поверхности), другая — светло-желтая (на желтой золотой отражающей поверхности). Производители до сих пор продолжают ломать копья по поводу преимуществ того и другого покрытия, но есть и основной аргумент в этом споре — рекомендации фирмы-производителя записывающего устройства. Несмотря на то, что перед каждым циклом записи аппарат производит калибровку записывающего лазера под конкретный экземпляр диска методом пробной записи в определенном месте (возле центра диска в зоне служебной информации, недоступной штатным проигрывателям CD и CDROM), фирма-изготовитель настраивает свою продукцию на определенный тип носителя. Применение иного носителя может привести к нарушению параметров отжига, что влечет за собой резкое повышение потока ошибок при считывании.

Особенно негативно такие ошибки сказываются на считывании субкода, так как его скорость передачи информации невысока, на звучании диска эти ошибки могу заметно и не отразиться, но после проверки на CD-анализаторе такие диски от производства отклоняются. При записи CD-ROM с архивами, плохой отжиг, в определенных пределах, может не проявляться вовсе (наличие уровня коррекции СЗ). В случае, если не известно какие подложки рекомендованы для конкретного аппарата, используйте носители под торговой маркой той же фирмы, что и рекордер, наверняка не ошибетесь, хотя бывают и интересные исключения. К примеру, для устройств фирмы Yamaha рекомендуются носители Yamaha и TDK (зеленые, при этом Yamaha — те же диски, что и TDK, только с другим логотипом), которые обеспечивают высокое качество записи, однако измерения показывают, что новые носители фирмы Mitsui, записанные на этих устройствах, имеют даже более низкий поток ошибок, несмотря на то, что в них использован другой краситель (желтый), а,с «зелеными» Sony я имел на устройстве Yamaha печальный опыт плохого отжига.

Не следует сбрасывать со счета брак изготовления (кстати, довольно редкий) и небрежное обращение, особенно до записи. Любителям нацарапать на диске шариковой ручкой свое имя предлагаю тест на отдира-ние золотого отражающего покрытия — после малейшей проделанной царапины, приведшей к вспучиванию золотого покрытия, у вас должно уйти не больше минуты на то, чтобы с помощью ногтя содрать его полностью.

Вы запросто можете столкнуться с тем, что на вашем проигрывателе диски CDR будут плохо читаться или не читаться вовсе. Особенно это касается портативных и дешевых проигрывателей музыкальных центров. Звук может сопровождаться треском и сбоями. В 90% случаев виноват проигрыватель, ругаться следует лишь на него и этому есть простое объяснение. CDR диски имеют более низкий, по сравнению со штампованными, контраст — долю отраженного света. Не все проигрыватели рассчитаны на их использование. Слабый лазер в сочетании с дешевым фотоприемником не в состоянии считать информацию — вот и результат. Некоторая зависимость от носителя, однако, имеется. Имеет смысл вспомнить, что максимальное подавление отраженного от впадины света достигается при глубине впадины равной 1/4 длины волны лазера. Параметры геометрии отжига сильно влияют на контраст CDR. При изучении «трещавшего по швам» проигрывателя дешевого музыкального центра, из более чем 20 разных CDR только упомянутые выше Mitsui играли нормально. При современном распространении CDR такое отношение производителей к потребителю иначе как свинством не назвать. Месяц назад я покупал небольшую магнитолу с CD, предусмотрительно взяв с собой тестовые диски на CDR (что и вам советую). Приглянувшийся JVC был гневно отвергнут, поскольку воспроизведение всех дисков сопровождалось тиканьем часового механизма, явно отсутствовавшего на записи. Пришлось остановиться на Panasonic — Matsushita не ударила в грязь лицом и спокойно проиграла все диски.

Относительно скорости записи можно сказать следующее: с одной стороны, при максимальной скорости достигается наибольшая равномерность вращения диска (при хорошей центровке и плоскостности диска) и минимальна величина дрожания цифровых фронтов — то есть «джиггера»; с другой стороны, носитель и записывающее устройство должны обеспечить на данной скорости оптимальное качество отжига, а компьютер и его дисковая подсистема справиться с потоком данных. По этому поводу также идет определенный спор. На мой взгляд, некий компромисс обеспечивается при использовании двойной скорости записи. Четверную скорость записи (на устройствах 4х) стоит использовать при записи дисков для локального применения и CD ROM (если позволяет быстродействие системы).

Наконец, нажимаем кнопку записи диска и через некоторое время получаем готовый CDR. Теперь, пока принтер трудится над распечаткой таблицы P-Q кодировки, которую нужно приложить к диску, можно аккуратно вставить новоиспеченный компакт в проигрыватель и прослушать результаты разметки.

В заключение, несколько слов о конкретных программных продуктах. Одна из самых распространенных программ для создания профессиональных звуковых дисков — Master List CD для Macintosh. Одновременно, эта программа и одна из самых старых, в ее облике мало что изменилось с первой до последней версии. Обеспечивает гибкую P-Q кодировку, хотя и не очень наглядную, возможна работа с файлами 24 бита (dither — по желанию), возможен монтаж с пресетными кривыми взаимопереходов. Работает очень корректно, но требует наличия периферии от Digidesign, так как использует DSP. Относительная доступность и распространенность плат Digidesign послужила ее популярности.

Аналогичные программные модули для таких систем как Sonic Solutions, SADIE интересны только их обладателям.

Хороший продукт для пользователей Macintosh, не имеющих специального «железа» — Toast CD-DA 2.0.

Мир PC буквально трясет от обилия свежего программного обеспечения для записи звука на CD. Если год назад трудно было найти программу с продвинутыми функциями P-Q кодировки, то сегодня многие фирмы, выпускающие программы для записи CD-ROM, обновили ассортимент новыми версиями с улучшенными функциями по записи звука или выпустили для этой задачи специальные программы. Но наиболее профессиональные варианты программ выдвинули производители звуковых редакторов. WaveLab 1.6 непосредственно поддерживает запись CDR, возможности P-Q кодировки возможно назвать умеренными, но достаточными для большинства пользователей. Sound Forge CD-Architect имеет, на мой взгляд, хорошие шансы стать любимой программой для многих, работающих на PC и нуждающихся в создании компакт-дисков. Обеспечивает монтаж с графическим представлением и произвольными кривыми взаимопереходов (dither — по желанию, на всю программу или на участки взаимопереходов), имеет гибкую систему P-Q кодировки.

Однажды вечером вы включили свою синтезаторную «рабочую станцию» или компьютер с секвенсорной программой и звуковой платой и создали очередной шедевр. Дабы наслаждаться чарующими звуками и в дальнейшем, вы сохранили свое произведение на дискету в компьютере или в рабочей станции, то есть создали новый файл данных. Формат этого файла (как ваша музыка переводится в цифры, с которыми работают компьютеры) определяется секвенсорной программой или операционной системой рабочей станции. Естественно, у разных программ или инстру ментов форматы несовместимы, так что вы не можете загрузить песню, сохраненную на Roland D 20, в Korg 01/W.

Для того, чтобы решить эту проблему, был предложен формат Стандартных MIDI Файлов (Standard MIDI File — SMF). Если рабочая станция или секвенсорная программа могут сохранять и загружать Стандартные MIDI Файлы, то вы легко можете переносить песни между этими устройствами посредством дискет. Только обратите внимание, что кроме формата файлов необходимо, чтобы был совместим и формат дискет. 1C счастью, большинство современных устройств используют формат DOS (как на PC). Также имейте в виду, что инструменты фирмы Ensoniq традиционно используют свой формат дискет, который позволяет сохранять больший объем данных на одну дискету, но несовместим с DOS.

Стандартные MIDI Файлы имеют две разновидности: формат 0 и формат 1. Файл формата 0 содержит все данные в одной дорожке. В формате 1 имеется отдельная дорожка для каждого MIDI канала. В любом формате сохраняются все MIDI события, а также темп и размер. Файл формата 1 также сохраняет названия дорожек.

Хотя Стандартные MIDI Файлы были придуманы для упрощения передачи данных между разными устройствами, их появление еще и способствовало развитию такого рода деятельности, как запись и продажа музыки в виде MIDI файлов. Таким образом распространяются как версии популярных произведений, так и оригинальная музыка.

Возможностей применения этих файлов довольно много. К примеру, вы имеете возможность приобрести Стандартный MIDI Файл с последним хитом популярного артиста и слушать его в свое удовольствие. Хотя это будет чисто инструментальный вариант, к тому же сыгранный , звуками вашего синтезатора или звукового модуля, а не оригинальными, зато вы имеете возможность изменять громкость отдельных инструментов, темп произведения, менять звуки для разных партий, подыгрывать или даже петь вместо звезды.

Другой пример — приобретение подобных версий популярных песен музыкантом, работающим в области так называемого «массового развлечения» (игра в ресторанах, клубах, барах, казино). Таким образом возможно значительно расширить исполняемый репертуар, не тратя постоянно время на «забивку» очередного шлягера.

Что нужно для создания небольшой компьютерной демо-студии? Кроме музыкальных инструментов, (например, гитары и синтезатора), разумеется, сам компьютер со звуковым интерфейсом, один-два микрофона, компрессор, небольшой микшер и контрольная акустика. Посредст вом такого оборудования возможно записать очень приличное демо или пуститься в захватывающие звуковые эксперименты.

Но в большинстве случаев в такой студии отдельный микшер не совсем рентабелен, особенно, если одновременно записываются только два канала и материал сводится программно. Дело в том, что при работе с компьютером эквалайзеры микшера и его посылы на обработку обычно не используются, а количество действительно необходимых входов ограничивается четырьмя-шестью, причем только два из них должны иметь микрофонные предусилители. Зато очень нужна альтернативная шина микширования (подгруппа), чтобы иметь возможность направлять сигнал в нужное место без лишнего переключения кабелей, и, желательно, разрывы микрофонных каналов для подключения компрессора. Но, к несчастью, дешевые микшеры с парой микрофонных предусилителей и четырьмя-шестью входами не имеют ни разрывов, ни альтернативной шины. Вот и приходится покупать более дорогие пульты, которые в результате используются на треть своих возможностей.

А можно ли обойтись вообще без микшера? Если звуковой интерфейс имеет как минимум четыре входа, на двух из которых установлены качественные микрофонные предусилители с фантомным питанием, а также есть отдельный выход на наушники, то можно. В этом случае будет куда подключить синтезатор, сигнал с которого можно либо смешать с выходным аудио сигналом, либо записать на аудио дорожки. Также к такому интерфейсу возможно будет подключить один или два приличных микрофона и наушники для мониторинга.

Как это ни странно, до недавнего времени производители не очень-то баловали нас подобными системами. А точнее, не баловали совсем, ведь даже такие неплохие разработки как Yamaha DSP Factory (интерфейс АХ 44) и Emu APS не могли похвастаться качественными микрофонными предусилителями, сравнимыми хотя бы с предусилителями очень распространенных микшеров Mackie и Behringer. Кроме того, идея расположить коммутационные блоки в отсеках системного блока компьютера лично у меня не вызывает особого энтузиазма. Мне кажется, это неудобно (из-за кабелей затрудняется доступ к CD-ROM и дисководу) и некрасиво.

И вот недавно сразу четыре производителя представили компьютерные интерфейсы, имеющие хорошие микрофонные предусилители и достаточное количество входов и выходов. Это системы Aark Direct Pro фирмы Aardvark, Mona фирмы Echo, USB Studio D фирмы Swissonic и SoloEX фирмы SeaSound. Aark Direct Pro и Mona имеют всего по четыре универсальных аналоговых входа с микрофонными предусилителями плюс цифровые входы. То есть микшеры они могут заменить лишь в том случае, когда в дополнение к микрофонам используется только один аналоговый источник звука. Зато с их помощью можно записывать по четы рем независимым каналам сразу с четырех микрофонов. А вот USВ Studio D и SoloEX имеют уже практически полноценные микшеры.

Direct Pro, как и большинство современных компьютерных многоканальных аудио интерфейсов, состоит из двух частей — PCI платы и выносного коммутационного блока, который соединяется с платой специальным кабелем. Как и прочие системы, Direct Pro способен осуществлять ввод и вывод звука по нескольким независимым каналам. Но на этом сходство и заканчивается. Изюминкой системы является специальный программный микшер, работающий за счет имеющегося на плате 24-разрядного DSP с вычислительной мощностью 80 MIPS. У микшера на каждом из четырех входных каналов есть по компрессору и трехполосному эквалайзеру с полупараметрической регулировкой средних частот, а также имеется ревербератор в общем посыле-возврате.

На передней панели коммутационного блока расположены четыре аналоговых входа на комбинированных разъемах XLR/джек с микрофонными предусилителями (чувствительность входов регулируется программно). Там же есть кнопка включения фантомного питания и выход на наушники (джек). На задней панели блока находятся MIDI вход и выход, четыре симметричных выхода на Джеках и еще два несимметричных выхода на разъемах RCA. На всех входах и выходах используются 24-разрядные преобразователи, поддерживающие частоту дискретизации до 96 кГц. Также система имеет на плате цифровые вход и выход формата SPDIF (электрические, разъемы RCA).

Программный микшер Aark Direct Pro имеет четыре входных канала. Два из них постоянно настроены на работу с первой парой аналоговых входов, а еще два могут переключаться между второй парой аналоговых входов и цифровым SPDIF входом. Линейка каждого канала начинается с регулятора чувствительности и трех кнопок переключения диапазона действия регулятора. Далее следует секция компрессора с регуляторами порога срабатывания, степени компрессии, времени атаки и затухания, кнопками обхода и вызова пресетов. Ниже расположена секция эквалайзера с регуляторами уровня низких и высоких частот, полупараметрической регулировкой средних частот, а также кнопкой обхода и кнопкой вызова пресетов. Далее следуют фейдер, регулятор панорамы, кнопки солирования, заглушения, объединения двух каналов в стерео, регулятор посыла на ревербератор и кнопка записи возвращенного с него сигнала.

В мастер-секции находятся три фейдера уровня трех выходных стерео каналов с кнопками солирования, заглушения и регулятором посыла на ревербератор, два фейдера уровня мониторного канала так же с кнопками солирования и заглушения. Выше мастер-секции находятся органы управления ревербератором регуляторы времени реверберации (Decay), степени рассеивания (Diffusion) и частоты среза обрезного филь тра высоких частот (Brightness), окошко выбора типа ранних отражений (Room Size), кнопки включения обхода и вызова пресетов. Есть у микшера и «коммутационная панель», вызываемая нажатием специальной кнопки. В окне Patch Bay возможно произвольно указать пути прохождения сигналов внутри системы.

Система поставляется с ММЕ, ASIO и GSI.F драйверами под Windows. К сожалению, GSIF драйвер не поддерживает GigaSampler, он способен работать только с программой GigaStudio. Также в комплект поставки входит программа Samplitude Basic.

В случае, если все остальные системы этого обзора не очень похожи на классические устройства ввода-вывода звука, то Моnа — это обычный многоканальный интерфейс, оснащенный микрофонными и инструментальными предусилителями. Но у нее есть простенький программный микшер, посредством которого возможно управлять мониторингом, и выход на наушники, так что систему Мопа вполне возможно использовать в небольшой демо-студии без внешнего микшера.

Мопа остоит из двух частей — PCI платы и рэкового коммутационного блока высотой в одну единицу. Надо сказать, что система имеет самый длинный соединительный кабель из всех испытанных систем — 4 м, — так что коммутационный блок возможно утащить достаточно далеко от компьютера. На задней панели рэкового блока находятся четыре аналоговых выхода на симметричных разъемах XLR (преобразователи 24-разрядные, поддерживается частота дискретизации до 96 кГц), которые дублируются несимметричными разъемами RCA, цифровые вход и выход формата SPDIF (электрические, разъемы RCA), цифровые оптические вход и выход, которые переключаются между форматами SPDIF (2 канала) и ADAT (8 каналов), вход и выход Word Clock, а также гнездо питания (220В).

На передней панели коммутационного блока находятся четыре аналоговых входа на комбинированных разъемах XLR/джек с микрофонно-инструментальными предусилителями. На всех входах используются 24-разрядные преобразователи, поддерживающие частоту дискретизации до 96 кГц. Рядом с каждым входом есть регулятор чувствительности и кнопка Guitar со светодиодным индикатором, которая превращает вход в инструментальный. Левее входов расположены четыре 10-сегментных светодиодных индикатора уровней входных сигналов. Также на передней панели находятся кнопка питания, кнопка включения фантомного питания (обе со светодиодными индикаторами) и выход на наушники с регулятором громкости.

Система поставляется с многоканальными ММЕ и ASIO драйверами под Windows. Также в комплект поставки входит программный мик шер, утилита Echo Reporter, позволяющая проверить жесткие диски компьютера на предмет производительности работы с аудио приложениями и специальная версия программы Cool Edit Pro.

В отличие от всех остальных систем, USB Studio D швейцарской фирмы Swissonic соединяется с компьютером не при помощи PCI платы, а через USB интерфейс. Причем если компьютера под рукой нет, то система может работать в качестве самого обыкновенного микшера. То есть ее скорее надо рассматривать как микшер, у которого помимо аналоговых и цифровых, есть US В вход и выход. Согласитесь, что решение довольно оригинальное...

У USB Studio D есть четыре аналоговых моно, пять аналоговых стерео и один стерео цифровой входной канал. Сигналы с них могут быть направлены на две шины — мониторную и записи, причем сигнал с цифрового входа перед направлением на одну из шин преобразуется в аналоговую форму (преобразователь 20-разрядный, поддерживаются частоты дискретизации 44,1 и 48 кГц). На мониторную шину возможно направить и сигнал, поступающий через USB интерфейс (20-разрядный преобразователь) с компьютера. С шины записи сигнал возможно направить на индивидуальный аналоговый выход, SPDIF выход или USB выход системы. В двух последних случаях сигнал преобразуется в цифровую форму при помощи 20-разрядных преобразователей. С мониторной шины сигнал поступает на три аналоговых выхода (главный, мониторный и выход на наушники), а также он может быть направлен на цифровой SPDIF выход.

USB Studio D имеет рэковый корпус высотой в одну единицу. На задней панели находятся два микрофонных входа на разъемах XLR с раздельными кнопками включения фантомного питания, переключения полярности и гнездами разрывов (трехконтактные джеки), два инструментальных входа (несимметричные джеки), стерео вход на несимметричных разъемах RCA, четыре стерео входа на трехконтактных Джеках, три выхода на несимметричных разъемах RCA и цифровые SPDIF вход и выход, которые переключаются между оптическим и электрическим форматами - в наличии есть как разъемы RCA, так и разъемы Toslink. Также на задней панели расположено гнездо питания (220 В).

На передней панели системы находятся десять регуляторов уровня входных каналов (два микрофонных, два инструментальных, пять стерео и цифровой) с кнопками направления сигнала на шину записи, регулятор уровня сигнала, поступающего от компьютера через USB интерфейс, регулятор уровня шины записи с восьмисегментным индикатором, регулятор уровня цифрового выхода с кнопкой переключения частоты дискретизации (44,1/48 кГц) и кнопкой выбора источника сигнала (мониторная шина или шина записи), регулятор уровня мониторной шины с кнопкой заглушения, а также выход на наушники (с регулятором уровня).

Самое удивительное в этой системе то, что она поставляется вообще без каких-либо драйверов. При подключении ее через USB интерфейс к компьютеру, работающему под управлением операционных Систем Windows 98, Windows 2000 или MacOS 9, происходит автоматическая установка стандартных драйверов операционной системы для «USB аудио устройства». И потом все работает без каких-либо дополнительных настроек. Сейчас на сайте Swissonic появился ASIO драйвер для Macintosh. Аналогичный драйвер под Windows обещается через некоторое время.

Фирма SeaSound появилась на рынке совсем недавно — ее основал в 1998 году легендарный конструктор синтезаторов Tom Oberheim и SoloEX — ее первый продукт. Но надо сказать, что выглядит эта система совсем не «первым блином», — найдется очень мало компьютерных продуктов, которые были бы выполнены столь тщательно и аккуратно. По дизайну она скорее напоминает дорогие ламповые приборы обработки, чем что-то компьютерное.

SoloEX состоит из рэкового блока высотой две единицы, который соединяется с PCI платой при помощи специального кабеля (рэковый блок питается от компьютера). Как и у Swissonic USB Studio D, в рэковом блоке находится микшер, который смешивает сигналы в аналоговой форме, а итоговый микс преобразует в стерео цифровые данные и направляет в компьютер. У него также есть две шины микширования — монитор-пая и записи. Но микшер у SoloEX гораздо слабее — он имеет только четыре основных аналоговых входа, два дополнительных аналоговых входа и вход сигнала, поступающего от компьютера. Зато эта система имеет MIDI интерфейс и электрический SPDIF интерфейс, который может использоваться совершенно независимо от микшера — то есть SoloEX имеет четыре канала ввода и четыре канала вывода звука плюс MIDI. Кроме того, аналоговый сигнал переводится в цифровую форму при помощи 24-разрядных преобразователей, поддерживающих частоту дискретизации от 8 до 96 кГц. На аналоговом выходе системы установлены преобразователи с теми же параметрами.

Рэковый блок на задней панели имеет два аналоговых линейных входа, два дополнительных (Aux) входа, главный и мониторный (Control Room) стерео выходы, два прямых выхода с предусилителей и разрывы предусилителей. Все входы и выходы выполнены на несимметричных джеках. Также на задней панели имеется полный набор MIDI разъемов (In, Out, Thru) и вход для педального переключателя. Пока этот вход не работает, но в скором времени фирма SeaSound обещает его оживить.

Передняя панель рэкового блока разбита на несколько секций. Слепа находятся две секции предусилителей, В каждой из них есть по одному Микрофонному входу на разъеме XLR и по одному инструментальному входу на несимметричном джеке. К сожалению, инструментальный и микрофонный входы одновременно использоваться не могут. У каждого предусилителя есть регулятор чувствительности (до разрыва), регулятор уровня (после разрыва), регулятор панорамы сигнала в мониторном канале и выключатель записи со светодиодным индикатором (который направляет сигнал на шину записи). Также имеется общий для обоих предусилителей выключатель фантомного питания.

В секции линейных входов находятся два регулятора уровня, два регулятора панорамы сигнала в мониторном канале и два выключателя записи с индикаторами. Правей этой секции находится индикатор уровня с кнопкой переключения мониторинга сигнала на входе или выходе и кнопкой включения режима задержки пиков. В самом верху есть два светодиода, показывающих наличие сигнала на MIDI входе и выходе.

Всю правую часть блока занимает мониторная секция. Здесь есть два регулятора уровня сигнала, поступающего с компьютера, два регулятора уровня сигнала, поступающего с шины записи, регуляторы уровня основного и мониторного (Control Room) выходов и два разъема на дже-ках для подключения наушников с раздельными регуляторами уровней.

В руководстве пользователя приводится схема коммутации небольшой демо-студии при помощи SoloEX. Согласно ей, к линейным входам системы подключается синтезатор, а к двум предусилителям — микрофоны или гитары. Сигналы со всех этих источников возможно направить либо на мониторную секцию и далее — на акустические системы и мастер-выход, либо на основную шину микширования и далее — в компьютер, либо сразу на обе шины. Причем для каждого канала путь прохождения сигнала определяется совершенно независимо. В мониторной секции сигналы с основных входов смешиваются с сигналами, поступающими с компьютера и дополнительного входа, куда, например, возможно подключить второй синтезатор или внешний магнитофон. Как видите, принцип работы с SoloEX мало чем отличается от работы с микшером, имеющим альтернативную шину микширования.

Система поставляется с ММЕ и ASIO драйверами для Windows, драйверами для Macintosh и утилитой Solo-o-meter, которая имеет индикатор уровня и позволяет управлять маршрутизацией сигналов и частотой дискретизации. Также в комплект поставки входят программы Cubasis VST и ACID Rock для PC, и Cubasis AV для Mac.

В случае, если возможностей системы маловато, то возможно дополнительно купить специальный рэковый расширитель под названием Expander. Он имеет шесть независимых входов и шесть независимых выходов на Джеках, на каждом из которых установлены 24-разрядные пре образователи, идентичные тем, что используются в основной системе. Можно производить запись и воспроизведение по шести независимым каналам. То есть вместе с SoloEX получается десять независимых каналов на вход и десять на выход (включая SPDIF).

Испытания проходили следующим образом. Все системы по очереди устанавливались в компьютер с процессором Pentium III 450 МГц, 256 Мб оперативной памяти, двумя жесткими дисками IBM DTTA 371010 и видеоадаптером Matrox G400 (32 Мб). Первым делом я слушал, как системы воспроизводят звуковой материал (барабаны, басы, гитары, фортепиано) из различных библиотек. В качестве эталона звучания, с которым непосредственно сравнивались системы, был выбран процессор ТС Electronic M-One, который работал в качестве аналого-цифрового преобразователя (он был подключен к компьютеру через SPDIF интерфейс системы Pulsar П). Для контроля использовались акустические системы JBL 4208, Alesis Monitor One и наушники Sennheiser HD 600.

Закончив прослушивание, я подключал к системам микрофон Audio-Technica AT 4047/SV (конденсаторный, с большой мембраной) и записывал с каждой из систем дорожку акустической гитары и дорожку вокала в программе Cakewalk 9.02. Во время прослушивания получившегося материала в качестве эталона использовались дорожки, записанные через тот же микрофон, подключенный к микшеру Mackie 1402 VLZ, и оцифрованные при помощи все того же процессора ТС Electronic M-One, работавшего в качестве преобразователя.

И в заключительной части испытаний я проводил измерения аналогового тракта систем при помощи программы SpectraLab. Для этого аналоговый выход соединялся с аналоговым входом, на выход посылался сигнал с генератора тестовых сигналов программы, а на входе устанавливался анализатор спектра, который показывал, что происходит с сигналом после цифро-аналогового и аналого-цифрового преобразования. То есть моделировалась ситуация записи любого источника звука и его последующего воспроизведения через аналоговые входы и выходы систем.

Итак, сначала общие впечатления обо всех системах. Во время испытаний они вели себя устойчиво, никаких проблем ни при установке их в компьютер, ни при работе не возникло. Компьютер, работающий под Windows 98, не завис ни разу. А установка Swissonic USB Studio D меня вообще поразила до глубины души — компьютер сам определил, что за устройство я прицепил к USB порту, сам установил все необходимые драйверы и даже перезагрузки не потребовал. Вот это я понимаю — настоящий Plug-n-Play!

Во время прослушивания систем на предмет воспроизведения файлов из разных звуковых библиотек меня ждал один сюрприз — Aark Direct Pro, Mona и SoloEX звучали настолько похоже, что я не отличил их друг от друга и от ТС Electronic M-One. Все они выдавали очень резвый, открытый звук, с прозрачным верхом и хорошо читаемым низом. У всех систем в аналоговом тракте был очень низкий слышимый уровень шума. Выходы на наушники тоже меня весьма вдохновили — никакого ухудшения качества звучания я не заметил, а после выключения фонограммы в наушниках устанавливалась полная тишина. Короче говоря, очень похоже, что большинство производителей пользуются близкими схемотехническими решениями. Так что хороший звук становится стандартом, а не исключением, как это было еще пару-тройку лет назад.

А вот Swissonic USB Studio D на фоне всех остальных систем при воспроизведении библиотек выглядел несколько бледно. Звуковая картина была слегка зажата — чувствовалась некоторая нехватка высоких частот. Басы звучали не так напористо, как на ТС Electronic M-One, особенно это проявлялось на лупах со слэповым басом из библиотеки Bass Legends производства фирмы Spectrasonics. Все это мне напомнило звучание систем Dаrlа и Gina производства фирмы Echo — они страдают теми же самыми недостатками. По уровню слышимых шумов система ничем не отличалась от остальных — при выключении звука в акустических системах и наушниках устанавливалась мертвая тишина.

Во время прослушивания USB Studio D я обратил внимание на какие-то странные щелчки, которые время от времени появлялись в акустических системах. В среднем при проигрывании трехминутного файла раздавалось два-три таких щелчка. Все это мне очень не понравилось, и я решил найти причину их возникновения. Для этого я соединил линейный выход USB Studio D с одним из линейных стерео входов, открыл Cakewalk, загрузил на свободную дорожку трехминутный файл с килогер-цовой синусоидой, сгенерированной в программе Sound Forge, и поставил соседнюю дорожку на запись. Внимательно просмотрев всю записанную дорожку, я нашел-таки причину возникновения щелчков - это оказалось элементарное выпадение данных. Кстати говоря, полученная мной «картинка» почти полностью совпадает с «картинкой», полученной при испытаниях USB интерфейса Opcode SONICport. Так что версия о том, что виноваты в выпадении данных не производители звукового оборудования, а компания Microsoft, которая никак не может написать нормальные драйверы для USB аудио устройств, похоже, нашла свое подтверждение. Кстати говоря, уже позже я убедился, что выпадения данных происходят только во время воспроизведения. В записанных посредством USB Studio D дорожках не было никакого намека на щелчки.

Закончив с прослушиванием звуковых библиотек, я занялся записью. Вот здесь, наконец, появилась разница между тремя лидирующими системами, а то я уж было совсем заскучал. Сразу обнаружилось общее отличие микрофонных предусилителей испытуемых систем от микрофонных предусилителей микшера Mackie 1402 VLZ, у которого на их фоне оказалась довольно сильно задрана верхняя середина. В результате на дорожках Mackie акустическая гитара звучала очень ярко, но не совсем похоже на оригинал, а в голосе появлялся какой-то «бумажный» оттенок, который особенно был слышан через мониторы Alesis Monitor One. Кстати, этот подъем верхней середины очень полезен при работе с динамическими микрофонами: я пробовал много разных моделей, и результаты получались очень неплохими. А вот конденсаторные микрофоны реагируют на этот подъем не самым лучшим образом — появляется ощущение некоторой резкости, неестественности. И Audio-Technica AT 4047 здесь не исключение...

Микрофонные предусилители Мопа и Aark Direct Pro тоже произвели на меня хорошее впечатление, правда, на фоне SoloEX стали видны их небольшие недостатки. У Мопа предусилители немного подрезают середину, в результате чего акустическая гитара несколько теряет в глубине, но зато становится острее, и у нее на передний план вылезает щелканье медиатора по струнам (обычно в миксе так отстраивают гитару, играющую «чес», — она создает ритмическое наполнение, не мешая при этом остальным инструментам). Дорожка голоса показалась мне бледнее, чем дорожка, записанная на SoloEX, но при записи вокалистов с резким, «сверлящим» голосом такое свойство предусилителей может оказаться очень полезным (я пел мягко, низким грудным голосом). А вот микрофонные предусилители Direct Pro по сравнению с SoloEX показались мне резковатыми, хотя и не такими жесткими, как предусилители Mackie 1402 VLZ. У предусилителей Direct Pro тоже чувствуется подъем в области верхней середины, но более умеренный. То есть я могу предположить, что Direct Pro будет отлично уживаться с динамическими микрофонами.

Кстати говоря, во время работы с Direct Pro я попробовал воспользоваться эквалайзером, компрессором и ревербератором его программного микшера. Эквалайзер оказался удобоваримым — при отсутствии чего-то лучшего им вполне можно пользоваться. Только на входном тракте хотелось бы иметь нормальный параметрический эквалайзер (пускай даже однополосный), с помощью которого возможно точно вырезать или, наоборот, поднять нужную частотную полосу. А трехполосный эквалайзер с полупараметрической серединой для подобных «хирургических операций» явно не годится. А вот компрессором Direct Pro, на мой вкус, пользоваться просто нельзя — он откровенно искажает звук и работает очень топорно. То же самое относится и к ревербератору — такой эффект производил «ревербератор цифровой стереофонический» отечественного производства конца 80-х. Но ничего общего с нормальной реверберацией этот эффект не имеет.

А вот с USВ Studio D история оказалась не такой простой и очевидной. Когда я включил микрофон и надел наушники, то мне показалось, что микрофонные предусилители системы очень даже неплохие — звучание чем-то было похоже на Мопа. Звук был достаточно комфортным и ее тестиенным — я вполне узнавал и свой голос, и гитару. Но стоило мне записать дорожки и сравнить их с остальными, как возникло подозрение, что начались галлюцинации, — ничего общего с тем, что я слышал в наушниках, на дорожках записано не было. Заинтригованный, я повторил запись еще раз и получил такой же результат. Только на этот раз я понял, что не ошибаюсь — микрофонные предусилители системы действительно работают хорошо, но по пути в компьютер звук где-то сильно искажается. Тогда я решил пойти «в обход» и записал пару дорожек через цифровой SPDIF интерфейс USB Studio D, а в качестве платы цифрового ввода-вывода поработал Pulsar II. Оказалось, что таким манером звук получается гораздо лучше. Так что мне осталось предположить, что звук сильно портится где-то в USB выходном тракте системы.

На такой «оптимистической» ноте я перешел к измерениям. И первым делом, разумеется, занялся USB Studio D. Соединив выход с входом, я привычно запустил килогерцовую синусоиду с генератора SpectraLab и включил режим работы в реальном времени анализатора спектра. И увидел такое... Оказалось, что перегрузка USB тракта этой системы возникает гораздо раньше положенных 0 дБ. Повертев регулятор уровня записи, я обнаружил, что жуткие искажения, которые я узрел на экране компьютера, исчезают, когда уровень записи находится в районе -4 дБ. Но все равно, у моей синусоиды на экране неизвестно откуда появились соседи — такие красивые гармоники, выстроившиеся по росту. Самая высокая из них — вторая гармоника — имела уровень примерно -50 дБ.

Для того, чтобы выяснить, где появляются искажения, мне пришлось произвести измерения входного и выходного USB трактов по отдельности. Помог мне здесь опять процессор ТС Electronic M-One, преобразователи и аналоговый тракт которого не вызывают никаких подозрений. Оказалось, что USB выходной тракт системы работает очень даже неплохо, — уровень паразитных гармоник и прочих напастей не превышает 79,6 дБ. А вот во входном тракте сигнал сильно окрашивается. Виноват ли в этом преобразователь, или это очередные фокусы USB интерфейса, работающего под управлением Windows, я понять так и не смог. А чтобы составить окончательное представление об этой системе, я померил и SPDIF тракт (напомню — внутри USB Studio D цифровой сигнал с SPDIF входа преобразуется в аналоговый вид, а на SPDIF выходе снова превращается в цифровой посредством 20-разрядных преобразователей). Оказалось, что здесь никаких проблем нет. Уровень паразитных гармоник и наведенных шумов не превысил 81,9 дБ. А вот это уже наводит на определенные размышления относительно USB и Windows 98, ведь преобразователи у USB и SPDIF выходов совершенно одинаковые и вряд ли они могут работать настолько по-разному.

Испытания трактов систем Мопа и Aark Direct Pro, как и ожидалось, прошли гладко и без неожиданностей. А вот SoloEX преподнесла небольшой сюрприз: на анализаторе спектра я увидел странную наводку. При чем наводка эта не убиралась ничем — я и все ручки на коммутационном блоке поставил в нулевое положение, и даже пробовал менять видеоадаптер. Но толку никакого — наводка продолжала жить своей собственной загадочной жизнью, не обращая на меня никакого внимания. Основная частота наводки лежит за границами звукового диапазона (1.0 Гц), а остальные пики — это ее гармоники. Вторая гармоника (20 Гц), которая имеет уровень -77 дБ, уже вроде попадает в звуковой диапазон, но как я ни пытался что-нибудь услышать, у меня так и не получилось — слишком мал ее уровень. Так что стоит признать эту наводку безобидной, поскольку слышимого воздействия на звук она не оказывает.

В случае, если быть до конца честным, то я получил большое удовольствие от общения только с одной из четырех испытуемых систем. Это SeaSound SoloEX. Настолько хорошо продуманного и с любовью сделанного устройства я давно не встречал. Меня подкупало буквально все: и очень удобные ручки регуляторов, и старомодные тумблеры, и замечательная система маршрутизации сигналов, и даже темно-синий цвет корпуса. Про звук я вроде уже все рассказал, и добавить тут нечего — он очень хороший, и все... И даже «выловленная» в конце испытаний наводка не смогла испортить моего радужного настроения, тем более что услышать ее я так и не смог. Так что я совершенно искренне могу порекомендовать эту систему всем, кому нужен универсальный звукозаписывающий аппарат для домашней студии. Зато покупка SoloEX решает заодно и проблемы с MIDI интерфейсом.

Мопа и Aark Direct Pro могут понадобиться в том случае, если вам нужно записывать с четырех микрофонов одновременно четыре независимых дорожки. Кроме того, обе системы могут работать и микшерами. А какую систему выбрать — решать уже вам. Мопа стоит дороже, но имеет ADAT интерфейс и возможность прямой записи гитары или баса. Aark Direct Pro оснащен MIDI интерфейсом, что резко повышает его ценность в глазах владельцев синтезаторов. Также эта система имеет GSIF драйвер, так что если вы нацелились на работу с программой GigaStudio, то среди рассмотренных систем конкурентов у Direct Pro нет.

Система USB Studio D фирмы Swissonic вызвала у меня массу противоречивых чувств и эмоций. Дело в том, что сам прибор сделан очень хорошо: у него очень качественная аналоговая часть, продуманная система управления, да и по количеству полезных входов и выходов он может дать фору многим популярным микшерам сравнимой стоимости. И даже 20-разрядные преобразователи меня совершенно не смущают — то, что они немного проигрывают 24-разрядным преобразователям более дорогих систем, вещь вполне естественная. Но проблемы с USB драйверами Windows сильно мешают нормальному существованию этого многообещающего устройства. Вообще очень обидно, что старания многих фирм сделать USB интерфейс полезным и для музыкантов натыкаются на неспособность компании Microsoft довести до ума свою операционную си схему. Между прочим, я слышал о том, что USB Studio D просто изумительно работает с Macintosh, тем более, что под эту платформу уже написаны ASIO драйверы.

Таким образом, на счет USB Studio D можно дать следующую рекомендацию. Если вы с надеждой смотрите в будущее, то можете смело покупать эту систему — она просто идеально подходит для домашней студии с несколькими источниками звука. Ведь, как известно, в большинстве своем программные проблемы рано или поздно решаются. А в том, что у USB Studio D проблемы именно такого рода, у меня сомнений практически нет.

Не секрет, что одним из важнейших факторов, влияющих на субъективную оценку качества любой фонограммы, является ее «прозрачность» — возможность с максимальной верностью передать акустику пространства, в котором одинаково легко читаются и локализуются как громкие звуки, так и самые тихие, как разные по спектральному составу, так и похожие. Исходя из теоремы Фурье, предположим, что для этого необходимо (но, конечно, недостаточно), чтобы все гармоники каждого из источников звука, присутствующие в фонограмме, были расположены в одной точке виртуального пространства. В случае же, когда какой-то из источников звука является стереофоническим, для достижения естественной локализации его звучания необходимым условием является равноудаленность слушателя от источника каждой из гармоник, составляющих его спектр.

Это утверждение справедливо как для аналогового, так и для цифрового тракта передачи сигнала. Причины «замутнения» микса в обоих случаях одни и те же — это гармонические и фазовые искажения и падение разрешающей способности тракта при низких уровнях сигнала, равно как и эффект маскировки сильным сигналом слабого, наиболее ярко выраженный именно в цифровых системах звукопередачи. Рассмотрим появление гармонических искажений как одну из причин ухудшения локализации источника звука. В самом деле, предположим, что точечный источник звука, состоящий из созвучия обертонов, помещен в некоторую точку замкнутого пространства на некотором расстоянии от слушателя. Для моделирования акустических свойств пространства мы используем аппаратный или программный реверберационный алгоритм.

Логично предположить, что если все гармоники, составляющие исследуемый точечный источник звука, исходят из одной и той же точки пространства, то и источник звука целиком будет нам казаться расположенным в этой точке. Тогда добавление гармонических составляющих к сигналу, происшедшее после помещения его в создаваемую акустическую среду, неизбежно приведет к ухудшению локализации источника звука — ведь эти гармоники не были обработаны ревербератором и будут звучать из другой точки пространства. А в случае, если источников звука два и больше, акустическая среда может оказаться полностью «замыленной». Кстати сказать, последнее в большей степени относится к программным ревербераторам — при их использовании практически невозможно получить сколько-нибудь читабельные звуковые планы, при размещении в виртуальном пространстве больше трех инструментов одновременно.

Кроме разрушения пространственной картины, гармонические искажения приводят к изменению тембра музыкальных инструментов, нивелируя тембральные и динамические нюансы в их звучании, что тоже приводит к ухудшению локализации инструментов.

Справедливости ради следует отметить, что довольно часто подобное звучание называют «плотным» и целенаправленно пользуются приборами, генерирующими большое число гармоник (разного рода «макси-майзерами», а также имитаторами магнитной ленты и иного рода сатураторами) для того, чтобы добиться максимально громкого звучания фонограммы.

Оговорюсь, что приведенная методика применима только к компьютерным технологиям обработки звука. Никому не придет в голову измерять коэффициент гармонических искажений сигнала, обработанного ламповым компрессором или эквалайзером. В этом случае гармоники служат основой для новой, так называемой «ламповой» окраски звука, и (благодаря тому, что их спектр гораздо уже, нежели спектр гармоник «цифровых») разрушающее воздействие их на акустическую среду редактируемой фонограммы значительно меньше.

Итак, где же источник нежелательных гармоник и каким образом избежать их появления в фонограмме, обрабатываемой на компьютере?

Для ответа на этот вопрос была проведена серия экспериментов, суть которых состоит в следующем:

1) монофонический WAV-файл синусоидального звукового сигнала частоты 1000 Гц в формате 24 бита 48 кГц, сгенерированный в Steinberg WaveLab 3.03, и

2) монофонический WAV-файл синусоидального звукового сигнала частоты 1000 Гц, в формате 16 бит 48 кГц, полученный из первого файла посредством дизеринга (алгоритм UV-22) последовательно подвергались нормализации, эквализации, изменению уровня, компрессии, ресемплингу, — то есть обработке, применять которую приходится постоянно. Были протестированы вышеперечисленные алгоритмы следующих программ: Cool Edit Pro 1.2, Cool Edit 2000, WaveLab 3.03d, Sound Forge 5.0 rl 17, Cubase 5.0 rl, Cakewalk Audio Pro 9.03, Samplitude 5.58, Samplitude 5.9, Nuendo 1.5 и Logic Audio Platinum 4.61.

После каждого пересчета файл сохранялся, и спектр его контролировался в программе Spectra LAB 4.32.16 от компании Sound Technology на предмет обнаружения новых гармоник, отсутствовавших в звуковом файле до обработки (режим Postprocess, FFT Size = 32768, по форме Ханнин-га и диапазоне частот 3-20000 Гц с экспоненциальной частотной шкалой и динамическим диапазоном 140 дБ).

Эксперименты проводились на рабочей станции следующей конфигурации:

Поскольку по корректности проводимых вычислений эти программы не отличаются одна от другой, их им"еет смысл рассмотреть вместе. Cool Edit Pro позволяет создавать временные файлы разрядностью 32 бита и автоматически проводить дизеринг при сохранении редактируемого > файла с понижением его разрядности. Эта функция находится в меню Options > Settings на вкладке Data. Для ее включения нужно отметить опции «Auto-convert all data to 32-bit upon opening» и «Dither transform results», и установить значение «1 bit» в пункте «Dither amount for saving 32-bit data to 16 bit file». Пользователь может даже и не знать, что такое дизеринг, зачем он нужен и когда его производят, — после перезапуска программа сама будет работать с данными с максимальной аккуратностью, беря на себя все заботы по изменению разрядности аудиоданных.

В результате алгоритмы пересчета абсолютно корректны и при работе с 16-битным исходником, и с 32-битным. Единственное исключение — это алгоритм Quick Filter (меню Transform > Filters > Quick Filter), который проводит вычисления с 16-битной точностью, и, вследствие этого, мы сталкиваемся с появлением транкейта — отсеканием младших разрядов числа, округлением до 16 бит данных 32-разрядного исходного файла. Сам по себе транкейт невидим и неощутим, но следствием его являются вполне ощутимые гармонические искажения (параметры фильтрации: -2,2 дБ на частотах 750 Гц и 1500 Гц).

Самым неприятным свойством транкейта является то, что уровень гармонических составляющих, им вызываемых, практически не зависит от уровня сигнала. Поэтому в наибольшей степени от них страдают именно сигналы низкого уровня — это, в первую очередь, реверберационные «хвосты» и акустическая среда — именно те факторы, которые и характеризуют «прозрачность» фонограммы.

Впрочем, в справочной системе к программе оговорено, что «некоторые алгоритмы обработки не являются 32-битными».

Отдельно стоит отметить качество алгоритма ресемплинга (меню Edit > Convert sample type): при ресемплировании 24-битного 48-килогерцового файла до 44100 герц с понижением разрядности до 16 бит в исследуемом динамическом и частотном диапазонах не появилось ни одной гармоники. Регулятор качества преобразования (Low/High Quality) был установлен в положение «999».

WaveLab, как и Cool Edit Pro, тоже позволяет создавать временные файлы высокой разрядности (меню Options > Preferences, вкладка File, из выпадающего меню выбрать «Create 32bit float temporary files»), но на этом «защита от дурака» заканчивается. Программа предоставляет возможность полвзователю самому следить за изменением разрядности аудиофайлов. Если вы открыли 16-битный файл, любым образом обработали его и потом сохранили его на диск — самая что ни на есть ординарная процедура, не правда ли? — вы в обязательном порядке станете виновником транкейта с 32 бит до 16, Для того, чтобы этого не случилось, необходимо непосредственно перед сохранением файла производить его дизеринг -или встроенным в мастер-секцию штатным алгоритмом, или любым другим, включив его в последнюю ячейку мастер-секции. Дополнительных гармоник в этом случае не возникает. Повторюсь — вышесказанное относится только к 16-битным файлам. При сохранении в 24 и, тем более, в 32 бита транкейт не возникает.

По сравнению с предыдущими версиями программы, в версии 3.03 произошли глобальные изменения в алгоритмах. Если раньше все они, за исключением Change gain, были 16-разрядными, то сейчас в 16 битах считают только параметрический эквалайзер (меню Process > EQ) (параметры эквализации: -2 дБ на частоте 1000 Гц) и компрессор (меню Level > Dynamics) (параметры компрессии: ratio 2:1, threshold -20 dB, attack 20ms, release 300 ms).

Посерьезнее выглядит теперь и ресемплинг, выполненный уже в виде штатного подключаемого модуля и включающийся в мастер-секцию.

Дождались... Народный любимец, наконец, предстал во всем блеске современной атрибутики — от заоблачных высот частоты дискретизации и поддержки 24/32-битных файлов до целой обоймы встроенной обработки, которая раньше стоила совсем отдельных денег.

Все, что касается работы с 16-битными файлами (создание 32-битных временных файлов и обязательный дизеринг перед сохранением сделанных изменений), здесь совершенно аналогично тому, что было сказано о Steinberg WaveLab. Управление разрядностью временных файлов производится из меню Options > Preferences с вкладки File установкой галочки напротив пункта «Use 32-bit (IEEE Float) temporary files». Нюанс -эта установка работает только в том случае, когда вы не используете открытие файлов в Direct mode; в противном случае разрядность редактируемого файла меняться не будет независимо от того, отмечена опция или нет.

При соблюдении всех условий исследуемые операции не произвели видимого ухудшения обрабатываемого файла, исключая алгоритм ре-семплинга, который оказался несколько хуже того, который предлагает Steinberg WaveLab (параметры дизеринга: triangular dither (2 bits peak-to-peak), нойс-шейпинг — High-pass contour).

Первая из протестированных программ многодорожечной записи. Ввиду ограниченных возможностей разрушающего редактирования отчет о ней может показаться несколько неполным. Но это с лихвой окупается странностью обнаруженной проблемы.

Одним из минусов этой программы всегда была одноуровневая отмена сделанных изменений (Undo). Организована эта функция самым простым и, вероятно, логичным способом — перед редактированием аудиофайла имяфайла.wav создается его копия имяфайла_undo_.wav (или копия только той его части, которая подвергалась обработке), которая при отмене сделанных изменений просто переименовывается обратно в имя-файла.wav. Просто и изящно, казалось бы, и что же тут может не работать? Суть проблемы заключается в том, что если при редактировании 24-битного файла отменить последнее сделанное изменение, то в этом файле появляются гармоники, вызванные транкейтом с 24 бит до 16 (Undo после Normalize); то есть вместо простых операций на уровне операционной системы — копирования, переименования — имеет место какая-то арифметическая обработка с 16-битным алгоритмом пересчета и без дизеринга. Причем, если обработать фрагмент аудиофайла и потом совершить отмену, то с транкейтом оказывается не весь исходный файл, а только обработанный фрагмент.

Совершенно очевидно, что этот 16-разрядный пересчет производится только на стадии отмены. В случае, если до ее совершения посмотреть редактируемый файл и его Undo-копию — все ОК, никаких лишних гармоник, один файл — исходный, второй — обработанный, как в учебнике, а после отмены исходный файл оказывается с гармониками, а файл, Undo, остающийся в рабочем каталоге до завершения работы с программой, в некоторых случаях (например, при отмене после нормализации или изменения уровня) получает такие же гармоники, как и файл исходный, а в некоторых (после фейдов) в его спектрограмме появляются следы 16-разрядной обработки с последующим дизерингом, похожим на простое зашумление, не способное даже полностью скрыть образовавшиеся гармоники (Undo после Fade In).

Этот же алгоритм дизеринга применяется и при редактировании 16-битных файлов. Широко рекламируемый алгоритм UV-22 можно включить только в разрыв мастера и использовать его при мониторинге или миксдауне — при разрушающем редактировании он не задействован, во всяком случае, пока. 24-битные файлы обрабатываются вполне корректно.

Известная по предыдущим версиям Cubase VST не отмечаемая индикатором перегрузка мастер-шины при миксдауне в текущей версии программы устранена.

В случае с Nuendo производители поступили хитро, возложив всю ответственность за качество звучания на пользователя. Хочешь, чтобы было хорошо, — конвертируй все импортируемые файлы до разрядности, принятой в проекте по умолчанию, благо эта операция автоматизирована. Другими словами, устанавливай разрядность проекта в 24 или 32 бита, и пусть тебя не волнует транкейт, возникающий при всех видах обработки 16-разрядных файлов, например, при нормализации.

При обработке 24-битных файлов никаких новых гармоник не возникает. Следует отметить, что по умолчанию Nuendo создает 16-битный проект, и при импортировании в него файлов более высокой разрядности, если не принять специальных мер, мы опять будем иметь дело с транкейтом младших разрядов. Специальные меры заключаются в том, чтобы:

увеличить все же разрядность вашего проекта;
не давать программе уменьшать разрядность исходников, для чего в диалоге «Import Options» (который, кстати, появляется всегда, если в меню File > Preferences на вкладке «Audio» напротив «On import audio file» из выпадающего меню выбрать «Open options dialog») убрать «галку», стоящую напротив «Convert to Project Sample Size». В этом случае вы ничего не теряете — разрядность всех временных файлов (файлов Undo и кроссфейдов) будет такой же, как у файлов исходных; 16-разрядными окажутся только те файлы, которые будут не импортироваться, а записываться непосредственно в проект.

Это именно тот случай, когда 16-разрядные файлы в конечном итоге могут стать причиной серьезной головной боли. Дело в том, что Nuendo для каждого изменения файла создает отдельный Undo-файл той же раз рядности, что и файл исходный, и при последовательной обработке аудиофрагмента несколькими алгоритмами гармонические искажения будут накапливаться, приводя к заметной эскалации «цифрового звучания».

В случае, если частота дискретизации импортируемого файла отличается от принятой в проекте, то программа предлагает пересемлировать его. Но стоит все же иметь в виду, что алгоритм, при помощи которого она это делает, оставляет желать лучшего (ресемплинг с 24 бит 48000 Гц до 44100 Гц без понижения разрядности).

Samplitude традиционно считается лучшей программой многодоро-жечной записи. И, нужно сказать, вполне заслуженно. Я не буду рассматривать достоинства и недостатки интерфейса, а только штатные алгоритмы обработки файлов разной разрядности. В этой области Samplitude сродни Cool Edit Pro. Стоит только один раз указать в меню File > Preferences > Dithering options, какой именно алгоритм дизеринга вам нужен, и внутреннюю точность обработки в меню File > Preferences > Internal precision, и можно работать почти как в аналоговой студии, не заботясь о разрядности.

Зато предлагаемый алгоритм ресемплинга далеко не лучший среди тестируемых программ.

В версии 5.9 Samplitude алгоритмы обработки изменений не претерпели, но ресемплинг переведен в разряд автоматических процедур, выполняемых при импорте файла или при его записи. Спектрограмма ре-семплированного сигнала выглядит несколько иначе по сравнению с предыдущей версией программы (ресемплинг с 24 бит 48000 герц до 44100 герц без понижения разрядности).

Качество обработки Cakewalk целиком и полностью определяется разрядностью проекта, установленной в меню Options > Audio, вкладка General, пункт «File bit depth». И тем, отмечена ли опция «Copy and Manage Imported Files» на вкладке Advanced в том же пункте меню.

В случае, если с целью экономии процессорного времени и места на диске установить разрядность проекта, равную 16 бит, то и все временные файлы, создаваемые в процессе работы, будут 16-битными. В этом случае при любой операции, связанной с разрушающим редактированием аудиофайла, неизбежно появление гармонических искажений, вызванных транкейтом (параметры эквализации: -2 дБ на частоте 1000 Гц). Этим Cakewalk, кстати, кардинально отличается и от программы Samplitude, которая всегда при работе с низкоразрядным аудио использует дизеринг, и от программы Nuendo, вообще никогда не изменяющей разрядность файла без разрешения — даже если вы импортируете в 16-битный проект 32-битный файл.

При установке же в Cakewalk разрядности проекта, равной 24 битам, никаких посторонних колебаний не возникает ни на каких алгоритмах, исключая ресемплинг.

Возможность ресемплинга не документирована — нет такого пункта меню или такой «горячей» клавиши, нажав которую, возможно открыть окно диалога «Change Sample Rate». Изменение частоты дискретизации производится автоматически при импорте аудиофайла, частота дискретизации которого не совпадает с частотой дискретизации проекта. Судя по всему, этот алгоритм в Cakewalk — атавизм, оставшийся со времен, когда дискеты были большими — какая-то совершенно второстепенная техническая функция.

Logic Audio не позволяет управлять разрядностью временных файлов — она всегда равна разрядности обрабатываемого аудиофайла, и, как следствие, работа с 16-разрядными данными известным образом затруднена. Коэффициент гармонических искажений, вызванных транкейтом при цифровой обработке, зависит от того, насколько изменяется уровень сигнала при пересчете, хотя эта зависимость и носит нелинейный характер. Алгоритм ресемплирования не слишком хорош (ресемплинг с 24 бит 48000 герц до 44100 герц без понижения разрядности).

Думаю, что еще стоит вкратце сказать про те алгоритмы, результатом которых является, так сказать, санкционированное появление нелинейных искажений. Это уже упомянутые ранее имитаторы магнитной ленты (Steinberg Magneto, PSP MixSaturator) и разного рода максимайзе-ры (Waves LI Ultramaximizer, и его клоны, такие, как новый фаворит от Sonic Foundry — Wave Hammer). Принципы работы у сатураторов и мак-симайзеров совершенно разные, но результатом в обоих случаях является субъективное увеличение громкости звучания файла, иногда описываемое как его «уплотнение». Побочным эффектом этого является появление ощутимых нелинейных искажений, способных до неузнаваемости изменить обрабатываемую фонограмму (тестовый файл состоит из двух частот, 30 и 1000 Гц, с уровнями -12 дБ и -6 дБ соответственно, при разрядности, равной 24; уровень сжатия в обоих случаях -3 дБ, время восстановления 100 миллисекунд). При исследовании файла, содержащего колебания только одной частоты, никаких дополнительных гармоник не возникает, но стоит только к существующему прибавить еще хотя бы один тестовый сигнал, как любой транкейт просто меркнет перед обилием вновь рожденных частот и их амплитудами. Спектр генерируемых гармоник и их количество варьируется в широких пределах и зависит от времени восстановления и уровня сжатия.

Цена, которую мы в этом случае платим за громкость, — это прозрачность «микса», и здесь выбор «золотой середины» всецело за пользователем. Не стоит забывать при этом, что подобные устройства, по сути, являются пиковыми лимитерами и предназначены для работы только с пиками сигнала, не превышающими по длительности установленного времени восстановления (по умолчанию — одна миллисекунда). В противном случае рост нелинейных искажений становится неконтролируемым.

Судя по всему, 16-разрядный формат представления аудиоданных изжил себя. Производители программного обеспечения не особенно стараются обеспечить корректную работу своих алгоритмов разрушающего редактирования в 16-битной среде. Поэтому имеет смысл везде, где это возможно, отказаться от 16-разрядного формата, а если — по той или иной причине — это не представляется возможным, то всю обработку производить в реальном времени, благо данные вычислений в этом случае хранятся в форме 24/32-разрядных чисел, а это именно тот формат, который корректно поддерживают все современные программы.

У кого есть возможность комбинировать программы для разных операций, могут выиграть в качестве за счет использования для разных алгоритмов именно тех программ, которые делают их максимально корректно, например, ресемплинг производить в Cool Edit Pro, а всю остальную обработку — в Samplitude.

Не следует ожидать, что, прочитав эту главу, вы тут же сможете производить мастеринг направо и налево. Цель ее — не научить вас как это делать, а познакомить вас с тем, что входит в понятие «мастеринг», чего от этого процесса возможно ожидать и чего нельзя.

Начнем с терминологии. «Мастер» — это в данном случае то, что посылается на завод для последующего тиражирования. «Мастеринг» -процесс создания мастера, происходящий после записи и сведения. Некоторые педанты отмечают, что, на самом деле, обсуждаемое следует называть «премастерингом», поскольку «мастер», с которого и производится тиражирование, изготавливается непосредственно на заводе, а то, что туда посылается, называется «премастер». Но поскольку процесс создания этого «мастера» лежит полностью вне нашей досягаемости, а термин «мастеринг» чаще всего используется именно для обозначения процесса создания продукта до его передачи на завод, то и я буду называть его «мастеринг».

Порядок частей в данном случае не обязательно определяет порядок действий. К примеру, если окончательная доводка звучания аналоговой записи производится в аналоговом виде, то лучше эту доводку произвести сначала, а затем уже перевести запись в цифровую форму для монтажного редактирования.

Вы записали и свели отдельные произведения, теперь их надо собрать в альбом. Произведения располагаются в требуемом порядке, с необходимыми промежутками между ними. Начала и окончания доводятся до тишины или естественного фонового шума записи (концертной, например). При необходимости (исходя из требований художественной задачи), производится плавный переход одного произведения в другое. На этой стадии могут быть удалены щелчки, треск и другие ненужные шумы. Возможно также исправление ошибок исполнения посредством копирования идентичных частей. Монтажное редактирование удобнее всего производить в цифровом виде.

Во время этой части мастеринга производится сглаживание амплитудной и частотной разницы между произведениями, улучшение прозрачности, ровности, плотности звука, стереообраза записи. В некоторых случаях возможно исправление ошибок сведения, особенно если мастеринг производится в цифровом виде. Для доводки звучания могут использоваться компрессоры (чаще всего многополосные), лимитеры, эквалайзеры, процессоры для изменения стереообраза или создания эффекта объемного звука, процессоры утепления звука (создания для цифровой записи эффекта подобия аналоговой) и очень редко различные энхансеры (спектральные процессоры, динамические эквалайзеры). Именно на этой стадии запись приобретает свой «фирменный» звук, так что эта часть является наиболее творческой и самой значимой.

В случае, если звукоинженер, производивший сведение — гений, и вы (как заказчик) полностью довольны результатом, то, теоретически, возможно опустить вторую часть и перейти сразу к третьей. Но есть несколько причин, по которым и в этом случае лучше произвести доводку звучания:

Запись и сведение отдельных произведений могли происходить в разное время, иногда на разной аппаратуре и в разных студиях. Мастеринг позволяет сгладить амплитудную и частотную разницу между ними.
Звукоинженер за время сведения прослушал произведения несколько десятков, а то и сотни раз. Свежий взгляд специалиста по мастерингу, слушающего произведение целиком и опытного в вопросах звучания готовых записей, может быть очень и очень полезен.
Студии мастеринга имеют высококачественное оборудование, предназначенное для работы со стереозвуком сложного частотного и амплитудного типа. На студиях такого класса оборудование постоянно проверяется и при необходимости настраивается.

Вопрос о том, как производить вторую часть мастеринга — в цифровом или в аналоговом виде — тесно связан с вопросом преимуществ и недостатков цифрового и аналогового способов записи в принципе, требует отдельного разговора и однозначного ответа не имеет. С одной стороны, самые большие потери происходят во время преобразования, так что если запись уже находится в цифровом виде, то лучше ей там и оставаться. С другой стороны, некоторые результаты возможно получить только применив аналоговое оборудование. В большинстве случаев выбор типа мастеринга определяется форматом сведения.

Во время третьего этапа выбор формата во многом зависит от того предприятия, которое будет производить тиражирование, а также от того, на какой носитель будет производиться тиражирование. Стандартный формат для CD — так называемый U-matic 1630, и все заводы должны его принимать. Большинство также принимает CD-R, но иногда с ограничениями, например, записанные только на механизмах Sony или Phillips. Вывод на DAT самый простой, но при этом вы не сможете проконтролировать процесс установки PQ кодов (по которым CD плейер находит начала песен). Некоторые заводы принимают мастер на аналоговой ленте, в этом случае пленка должна быть правильно маркирована, с записью всех необходимых тестовых тонов. В идеальном варианте при этом следует использовать ту же систему шумоподавления (не того же типа, а непосредственно то же устройство), что и при записи. В любом случае, все эти вопросы лучше выяснить непосредственно с предприятием, производящим тиражирование. Независимо от формата обязательно делается контрольный DAT или CD для заказчика.

Почему мастеринг лучше производить в специализированной студии? Ответ на этот вопрос лежит как в области техники, так и в области персонала. Когда описываются качества, которыми по мнению окружающих должен обладать специалист по мастерингу, то они не очень-то отличаются от качеств, необходимых специалистам по записи или сведению: знание различных стилей, хорошие уши (желательно два, что особенно важно для работы со стерео звуком), знание используемого оборудования, музыкальный вкус, общительность. Чем же тогда отличается специалист по мастерингу? Да тем, что он занимается именно мастерингом и имеет опыт подобной деятельности, а также приобретенные в ее результате специфические навыки.

Что же касается оборудования, то мастеринговая студия - это именно то место, где находят себе применение компрессоры по 15000$, кабели по 300$ за метр и прочие архитектурные излишества. Поэтому при обработке готовой фонограммы подобные студии могут получить лучшие результаты, чем студии, предназначенные для записи и сведения. Некоторые действия вообще лучше оставить для мастеринга: например, рекомендуется не перебирать с общей компрессией при сведении, а в случае возникновения сомнений не использовать ее вовсе. Это же касается и монтажного редактирования. Кажется, имея компьютерный редактор и некий способ цифрового ввода-вывода звука, вы имеете возможность сами произвести монтажное редактирование, сэкономив на недешевых услугах студии мастеринга. Но, чтобы обеспечить лучшее качество, обработка звука в цифровом виде должна производиться с повышенной разрядностью (не менее 24 бит) и оставаться в этом виде все время до конечного вывода в 16-разрядном виде. Так что лучше оставить монтажное редактирование мастеринговым студиям, которые используют программы с качественными алгоритмами, обеспечивают 24-разрядный формат на всем протяжении обработки и имеют оборудование с высококачественными алгоритмами дизеринга для вывода в 16 бит. К тому же дизеринг есть по сути добавление шума и лучше его использовать один раз.

Отличительной чертой хорошей мастеринговой студии являются разнообразные и высококачественные возможности мониторинга. Причем как акустического (акустические мониторы, наушники), так и визуального (индикаторы, анализаторы спектра и стерео гониометры).

Что вы имеете возможность ожидать от мастеринга? Важно помнить, что мастеринг может только улучшить хорошее, но он не может превратить плохое сведение, аранжировку или исполнение в хорошие. То есть никакой мастеринг не превратит неудачную работу в шедевр.

Именно на этапе мастеринга производятся, например, разные варианты готовой фонограммы для тиражирования на CD, на кассеты и для трансляции по радио/телевидению. Скажем, для радио нужно сильнее компрессировать звук, чем для CD. Вы можете подумать, что так как на радиостанциях все равно компрессируют выходной сигнал, то это не имеет значения. Но, если вы сильнее скомпрессируете вашу запись качественным компрессором в мастеринговой студии, то неизвестный компрессор радиостанции окажет меньшее воздействие. Фирма звукозаписи может, например, выпустить специальные CD для радио или добавить радио варианты произведений в качестве дополнительных дорожек на обычных CD.

Мастеринг-инженер также должен предупредить заказчика о проблемах его материала (например, об ошибках баланса инструментов, частотного диапазона, проблемах противофаз и моносовместимости), которые невозможно исправить в процессе мастеринга, оставив заказчику решать: производить ли пересведение или оставить все как есть.

Как же найти ту студию мастеринга, которая отвечает всем вашим чаяниям? Дело это не простое. Специалистов в этом деле у нас не так много, и сведения о качестве их работы в основном передаются изустно, как в старину сказки и былины. Если у вас нет знакомых, имеющих опыт сотрудничества с мастеринговыми студиями, то посетите несколько подобных организаций, познакомьтесь с сотрудниками (особенно с тем, кто, возможно, будет работать над вашим материалом), послушайте их предыдущие работы в таком же или в близком к вашему стиле, попросите возможность связаться с предыдущими клиентами, спросите их о впечатлениях о данной студии. Идеальным вариантом была бы попытка сделать мастеринг для одной песни в нескольких понравившихся вам студиях.

Следует упомянуть, что большинство мастеринг-инженеров терпеть не могут, когда клиент сидит за спиной в процессе работы, особенно если он вмешивается в процесс. К этому следует относиться с пониманием. Работа у них тонкая, связанная с мелкими нюансами звучания и еле слышными деталями.

В спецификациях современных DSP все чаще встречается фраза «внутренняя обработка 32-разрядная с плавающей запятой». Микшеры таких программ, как Cubase VST, Cakewalk, WaveLab, CoolEdit также работают в этом формате. Напрашивается вопрос: а почему, собственно, 32 бита, да еще с плавающей запятой?

Разобраться в вопросе меня побудили и вовсе обвинительные заключения некоторых пользователей, проводивших тестирование алгоритмов микширования указанных программ, в частности, Cubase VST. Результаты тестов говорили о том, что при микшировании происходит внутренняя перегрузка.

Для примера: в одном из тестов были взяты три программно сгенерированные синусоиды с частотами 400, 1000 и 6500 Гц соответственно и уровнем -6 дБ. В Cubase 3.7 импортировались три аудио файла с этими тестовыми сигналами разрешением 24 бита и частотой дискретизации 48 кГц. Затем все это микшировалось (при нулевых положениях фейдеров линеек и мастер-фейдеров) на одну дорожку с помощью команды Create File мастер-секции. Миксдаун (также с разрешением 24 бита и частотой дискретизации 48 кГц) звучал отвратительно, так, как будто сигнал был обработан эффектом Fuzz. В его спектре появлялось множество посторон них гармоник, расположение которых очень схоже с тем, какое наблюдается при превышении цифровым сигналом уровня 0 дБ.

Я проделал подобный тест и в Cubase VST 32 5.0. При нулевых положениях фейдеров наблюдался тот же перегруз и та же невеселая спектральная картина. Затем я смикшировал эти синусоиды в CoolEdit 2000. Результат тот же. В WaveLab 3.0 (последовательной вставкой в начало файла в режиме Mix) — один в один. Все это навело меня на мысль: а, может, уровень микса данных сигналов действительно превышает 0 дБ? Для цифрового звука это превышение моментально приводит к многочисленным «клипам», которые все и портят.

Конечно, уровень больше 0 дБ допустим только на внутренних стадиях работы алгоритмов (или при передаче данных между программными модулями, соединенными в цепь). На выходе (при выводе 24-разрядных целых чисел) мы не можем получить уровни, большие-0 dBFS. Кстати, в программе WaveLab возможно указать каталог для временных файлов, куда будут сбрасываться результаты внутренней работы алгоритмов мастер-секции в формате 32 бита с плавающей запятой, с уровнем, превышающим 0 дБ.

При использовании чисел с плавающей запятой возможно не беспокоиться о перегрузках при увеличении уровня, применении эквалайзеров, суммировании каналов благодаря большому динамическому запасу (headroom). А вот когда дело доходит до обратного преобразования в целочисленный 24-разрядный формат (максимальное разрешение протоколов передачи данных между цифровыми устройствами), могут возникнуть проблемы. Если не выполнить это преобразование корректно (что недешево), с соответствующим масштабированием и дизерингом, то качество звукового тракта всей системы остается под вопросом.

Напоследок хочется привести мнение, которое высказал авторитетный специалист в области цифровых технологий и мастеринга Bob Katz: «Многие специалисты считают, что применение чисел с плавающей запятой позволяет увеличить внутренний динамический диапазон во время вычислений. Измерения искажений, проведенные мной при сравнении «целочисленных» устройств и устройств, работающих в формате с плавающей запятой, показали, что на некоторых алгоритмах фильтрации последний тип устройств выдает меньшие искажения. На самом деле все зависит от подхода разработчиков к внутренней реализации DSP.

В наиболее дорогих и мощных процессорах производители дошли до использования во внутренних вычислениях «двойного разрешения» (48 бит в большинстве случаев), которое удваивает внутренний динамический диапазон. Некоторые специалисты считают, что при этом качество обработки выше, чем в случае 32-разрядного формата с плавающей запятой. Стоимость таких процессоров все еще очень высока, но прогресс не стоит на месте, и цены на них неизбежно будут падать.

Положение может измениться, как только производители начнут использовать 40-разрядные вычисления с плавающей запятой. Хотя, в целом, при использовании одинаковых алгоритмов эти два формата позволят получить примерно схожие результаты.

При работе с удвоенным внутренним разрешением в целочисленном формате разработчики запросто могут установить 24 дБ (или больше) внутреннего динамического запаса без потери исходного динамического диапазона. Операции над целыми числами можно упрекнуть только в накоплении ошибок округления от вычисления к вычислению.

В любом случае, достаточно парочки упрощений в алгоритме, здорово снижающих стоимость системы, как оба вида вычислений могут сойти «на нет». В особенности это касается наиболее критичного этапа, когда окончательные цифры конвертируются в формат 24-разрядного целого числа. Здесь нужно целиком полагаться на честность производителя. Измерения искажений, проводимые в данных случаях, не могут дать полной картины происходящих в устройстве процессов, а также продемонстрировать те ухищрения, на которые пошел производитель для снижения цены».

Есть все основания полагать, что компьютерные студии на базе PC в скором времени вырастут из гадких мультимедийных утят в серьезных профессиональных лебедей и смогут успешно конкурировать со студиями на базе Pro Tools и компьютеров Macintosh. И помогут им в этом многоканальные аудиоинтерфейсы...

Сейчас уже можно смело утверждать, что оформилось два основных направления развития музыкальных компьютерных студий. Первое направление — это виртуальные студии, в которых микширование и обработка записанного аудиоматериала происходит программно в реальном времени. Вычислительной мощности центральных процессоров компьютеров вполне уже хватает для выполнения подобной работы. Второе направление — это использование многоканальных интерфейсов (как с цифровыми, так и с аналоговыми входами и выходами) вместе с микшерами и приборами обработки звука. То есть, компьютер исполняет функции системы записи звука на жесткий диск (часто совмещенной с секвенсором), обладающей более удобным,интерфейсом и развитыми возможностями по сравнению с автономными записывающими устройствами.

В чем преимущества и недостатки каждого из направлений? Основное достоинство виртуальных студий — это компактность и относительная дешевизна при серьезном качестве звука. С первыми двумя утвержде ниями (о компактности и дешевизне), пожалуй, согласится любой музыкант или звукоинженер. Действительно, главным действующим лицом виртуальной студии является компьютер, а из внешних устройств требуется хороший микрофон, DAT магнитофон, небольшой пульт, контрольные мониторы да, пожалуй, приличный компрессор. Цена всех этих компонентов в принципе укладывается в диапазон от 3000 до 6000 долларов плюс программное обеспечение. А вот последнее утверждение (о серьезном качестве звука) вызывает, как правило, некоторые сомнения в ком-летентности автора подобного высказывания.

Еще недавно эти сомнения были довольно основательны и я сам высказывал их при первом же удобном случае. Если платы цифрового ввода-вывода звука и внешние преобразователи уже тогда сняли проблему качественной оцифровки, то программная обработка не выдерживала критики по двум позициям: отсутствие возможности «рулить» звук «на ходу» в приложениях, имеющих качественные алгоритмы; и ужасный звук, производимый модулями обработки, действующими в реальном времени. Были, конечно, и исключения, например система TripleDAT фирмы CreamWare, но такие решения, во-первых, были «закрытыми», то есть программа поддерживала только «железо» своей фирмы, а, во-вторых, стоили сравнительно дорого. А остальное годилось разве что для мультимедийных проектов и записи демо, а для серьезной работы вряд ли было пригодно.

Но за последнее время произошли очень серьезные перемены. В немалой степени происходящий сейчас бум виртуальных студий обязан Windows и технологии DirectX компании Microsoft. DirectX позволяет, имея базовую программу, до бесконечности наращивать возможности студии путем приобретения подключаемых модулей (plug-ins), реализующих те или иные функции обработки и действующих в реальном времени.

Но не бывает все так чудесно и безоблачно, и у виртуальных студий есть свои недостатки.

Во-первых, технология DirectX только развивается и модули обработки функционируют не всегда устойчиво. Хотя, решение этого вопроса — дело времени.

Во-вторых, для работы виртуальной студии требуются чрезвычайно мощные машины с большими объемами оперативной и дисковой памяти. Заявления о том, что та или иная программа хорошо работает в реальном времени на Р100 с 16 Мб памяти, следует расценивать именно как рекламный трюк производителей и никак иначе. На такой машине может быть один-два средненьких модуля работать и будут, но как только вы захотите одновременно заставить работать на 16 каналах два качественных ревербератора, да еще чтобы при этом у вас было 10-20 полос параметрической эквализации, да еще стояли в разрыве хорус и задержка на вокальных дорожках, да на каждом треке был свой компрессор, а в разрыве мастера находился максимайзер, то меньше, чем о Pentium II 333 МГц со 128-256 Мб памяти думать не следует.

В-третьих, подключаемые модули пока не имеют возможности MIDI управления, а базовые программы не имеют возможности программирования смены пэтчей (об изменениях параметров я пока и не мечтаю...) виртуальных процессоров эффектов. Конечно, в некоторых случаях возможно разнести обрабатываемые фрагменты по нескольким дорожкам и поставить необходимую обработку в разрыв. Но как поступать, скажите, если хочется включить задержку точно в конце вокальной фразы и сразу ее выключить? Нажимать мышью кнопку Power в нарисованном рэке, как-то реализовано, например, в Cubase VST? Можно, конечно, обработать нужный фрагмент заранее, пользуясь обычным звуковым редактором. Но это уже деструктивное редактирование, а им пользоваться уж очень не хочется...

К числу недостатков компьютерных виртуальных студий относится и не всегда устойчивая работа самой операционной системы Windows. Нет никакой гарантии, что в самый ответственный момент перед вами не появится окошко с надписью «Программа выполнила недопустимую операцию и будет закрыта».

Есть еще одна проблема у виртуальных студий — при помощи обычной звуковой платы (неважно какой — с аналоговыми или цифровыми входами) одновременная запись нескольких исполнителей на разные дорожки просто невозможна. А при записи наложением практически всегда теряется особенный командный драйв, без которого живая музыка звучит довольно бледно. Решить эту проблему могут помочь многоканальные интерфейсы.

Сейчас есть два типа многоканальных аудиоинтерфейсов для компьютера: с аналоговыми входами-выходами (они часто дополнительно оснащаются входами и выходами в формате SPDIF) и интерфейсы с оптическими.цифровыми входами-выходами формата ADAT. Первые, как правило, представляют собой PCI платы с двумя или восьмью входами и четырьмя или восьмью выходами, которые подключаются к обычному аналоговому микшеру. Вторые предназначены для работы с устройствами, имеющими ADAT интерфейс, и обеспечивают от восьми до шестнадцати входных и выходных каналов.

Многоканальные интерфейсы с аналоговыми входами и выходами представляют интерес прежде всего для владельцев домашних и малобюджетных студий, так как работают с обычными пультами и недороги. Помимо функционирования в составе виртуальной студии, где их основное назначение — одновременная запись нескольких каналов, они позволяют создавать восьми- или шестнадцатиканальные записывающие комплексы, в которых при микшировании используется традиционная внешняя обработка. Правда, в этом случае происходит как минимум одна дополнительная переоцифровка при сведении на DAT. Но потери качества, на самом деле, не очень заметны на студийной аппаратуре среднего класса и для работы над альбомами, не претендующими на качество Hi-End, вполне допустимы (используют же цифровые Alesis ADAT с аналоговыми пультами, и ничего...). К достоинствам такого решения относится легкая интеграция в уже существующие системы и довольно скромные по нынешним временам требования к компьютеру. Сегодня мы будем рассматривать именно эти устройства.

На момент проведения тестирования удалось раздобыть шесть многоканальных интерфейсов с аналоговыми входами-выходами. Фирма SEK'D представлена двумя устройствами: ARC 44 и ARC 88. От фирмы Event тоже участвуют два интерфейса: Darla и Gina. Известная своими недорогими и отлично работающими MIDI интерфейсами фирма Midiman участвует в тестировании со своей новой разработкой Dman 2044. А немецкая компания Emagic представлена свежей версией немало нашумевшего год назад аудиоинтерфейса Audiowerk 8. Сейчас этот продукт называется Audiowerk 8 Home Studio Kit.

Увы, многообещающее устройство Layla от фирмы Event (с восьмью входами и выходами, MIDI интерфейсом и рэковым коммутационным блоком) пока еще не появилось на нашем рынке. Точно также еще пока нет системы Digital Wings For Audio Elite, которая в рэковом корпусе высотой в одну единицу имеет 10 аналоговых входов-выходов и оптический SPDIF/ADAT интерфейс (два или восемь цифровых входов-выходов). Об этих продуктах позднее надо будет непременно рассказать. А вот плата Antex Studio Card (четыре входа и четыре выхода на разъемах XLR, цифровой и MIDI интерфейсы) уже успела исчезнуть с нашего рынка и вряд ли появится еще когда-нибудь. Четырехканальный же ISA интерфейс Wave/4 фирмы Garget Labs не завозился к нам вообще и скорее всего никогда не будет привезен, поскольку успел морально устареть.

Теперь о методике тестирования. Все интерфейсы по очереди устанавливались в компьютер Pentium 166 с 32 Мб оперативной памяти, двумя жесткими дисками Quantum FB ST по 3,2 Гбайта и видеоадаптером S3 Trio 64. Аудиовыходы подключались к микшеру Mackie 1402 VLZ. Стереовход интерфейса соединялся с выходом альтернативной шины микширования пульта. Для прослушивания результатов записи использовались мониторы Alesis Monitor One, подключенные через контрольный усилитель Alesis RA 100, а также наушники AKG К 270 Studio.

После установки и коммутации оборудования ваш покорный слуга начинал работать с каждым из указанных устройств в обстановке, «максимально приближенной к боевой», то есть попросту записывал несколь ко дорожек в программах Cakewalk SONAR 6.01 и Cubase VST 3.502, обращая внимание на естественность передачи звучания акустической и электрогитар, которые снимались микрофоном AKG D 3900 (электрогитара - с комбика Fender Deluxe 112 Plus). Никакой обработки дорожек, в том числе и нормализации по уровню 0 дБ, не проводилось. Две разные программы для многоканальной записи звука понадобились для проверки функционирования драйверов устройств на предмет корректности работы с самыми популярными музыкальными приложениями.

Кстати говоря, мои гитары (акустическая и электро) не очень-то «дружат» с дешевой цифровой техникой. То, что при оцифровке делает с их звуком, например, Turtle Beach Tropez Plus, возможно обозначить одним словом — издевательство. Поэтому я приступал к тестированию с некоторой долей настороженности по отношению ко всем устройствам. Но, забегая немного вперед, скажу, что я остался доволен результатами работы всех интерфейсов, за исключением некоторых мелочей, о которых расскажу позднее. Естественно, ощущения от прослушивания результатов записи весьма субъективны. Но цифры, которые пишут в спецификациях, говорят еще меньше, поэтому убежден, что мои измышления будут гораздо интереснее. Но сразу предупреждаю: если вы соберетесь покупать тот или иной интерфейс, то обязательно послушайте в магазине как он записывает и воспроизводит звук. Или сразу договаривайтесь о возможности возврата, если вам устройство не понравится.

После того, как запись и прослушивание гитар завершались, я проверял свои ощущения от устройства, оцифровывая посредством программы Sound Forge 4,0 замечательную балладу «From The Beginning» группы Emerson, Lake & Palmer, в которой Грег Лэйк играет незамысловатый, но очень глубоко звучащий риф на акустической гитаре. В качестве источника звука выступал CD плейер Sony CDP-XE 210. После записи включалось воспроизведение и на CD плейере и в Sound Forge. Посредством кнопок заглушения каналов на микшере я по очереди прослушивал фрагменты композиции с обоих источников и сравнивал их между собой.

Теперь надо сказать о двух измерениях, которые делались во время тестирования. Самый главный враг любого музыканта, который записывается на компьютере — это видеоадаптер и производимые им наводки. Кстати, как показывает опыт, можно довольно сильно снизить наводимые шумы просто воспользовавшись соединительными кабелями хорошего качества с приличными разъемами (именно такие использовались во время тестирования). Так вот, первое производимое во время тестирования измерение — это шумы на входе звуковой платы, установленной по соседству с самым банальным видеоадаптером S3 Trio 64. Измерение производилось При помощи программы Sound Forge 4.0 по следующей методике. На вход платы подавался тестовый сигнал скользящей частоты (от 20 Гц до 20 кГц), отстроенный по уровню 0 дБ на микшере Mackie 1402 VLZ. При помощи программного микшера и измерителя уровня Sound

Forge выставлялся уровень записи тестового сигнала также 0 дБ. После этой процедуры пульт выключался и измеритель уровня показывал собственный шум аудиотракта в условиях максимально близких к реальной записи.

Необходимость такого измерения возникает из-за того, что в спецификациях звуковых плат часто указывается соотношение сигнал/шум для устройства, не установленного в компьютер, то есть попросту ничего не говорящее. К примеру, плата Turtle Beach Tropez Plus no паспорту имеет шумы на уровне -89 дБ. Может это и так, но как только она устанавливается в системный блок, на входе у нее оказывается -53 дБ шумов (и это с хорошими кабелями и цельнометаллическим стереоджеком и таким же металлическим переходником джек/миниджек), которые благополучно оцифровываются и портят фонограмму.

Увы, померить шумы на выходе всех тестируемых устройств не представлялось возможным из-за отсутствия соответствующего прибора. Но, надеюсь, рано или поздно удастся получить доступ к тестовой лаборатории со специальным оборудованием для более скрупулезных исследований.

Второе измерение, которое производилось — это реальный уровень выходного сигнала. Оно понадобилось из-за того, что очень часто даже недешевые звуковые платы не выдерживают положенные -10 дБ и могут иметь на выходе и -20 и -30 дБ (в этом замечена, например, плата Turtle Beach Maui, которая выдает около -25 дБ). Сами понимаете, что реальное соотношение сигнал/шум итогового сигнала в этом случае гораздо хуже, ведь приходится поднимать уровень на микшере, что не приводит к понижению шумов. Измерение проводилось посредством индикатора уровня того же Mackie 1402 VLZ. Для этого в программном микшере выставлялся максимальный выходной уровень, на выход подавался тестовый сигнал переменной частоты (от 20 Гц до 20 кГц), нормализованный по уровню 0дБ. Затем уже в пульте включался режим солирования канала (PFL) и замерялся реально поступающий на вход сигнал. Все очень просто и информативно.

Вот, вкратце, и вся методика. Естественно, помимо всего перечисленного обращалось внимание на качество документации, простоту установки интерфейса в компьютер, наличие в комплекте поставки программного обеспечения для многоканальной записи и другие вещи. Но никаких мест не присуждалось. Ведь целью было предоставление максимального количества информации отех или иных устройствах, а выбирать уже придется вам, дорогие читатели.

Два интерфейса, имеющие четыре входа и четыре выхода — это ARC 44 фирмы SEK'D (Hohner Midia) и DMan 2044 фирмы Midiman. Совер шенно естественно, что для серьезного сведения на внешнем микшере такого количества каналов маловато. Поэтому лучше всего использовать эти устройства для одновременной записи сразу четырех исполнителей на четыре независимых дорожки (в программах Cakewalk SONAR 6.0 или Samplitude). А дополнительную пару выходов можно задействовать при сведении в качестве посыла на внешний процессор эффектов (это возможно сделать в Cubase VST или в Samplitude).

На самом деле, обоим устройствам страшно не хватает цифрового входа-выхода. Было бы совершенно замечательно работать с тем же Cakewalk: записали четырех исполнителей на четыре дорожки одновременно, потом наложили еще несколько дорожек — все это через четыре аналоговых входа; а затем взяли, и свели композицию на DAT через цифровой интерфейс без дополнительной переоцифровки. А надо ввести обратно компьютер все композиции, например, для «нарезки» презентационного CD — воспользовались цифровым входом.

Эта четырехканальная звуковая плата появилась на рынке уже давно, поэтому ее можно считать настоящим ветераном. О «почтенном» возрасте говорит и то, что она единственная из всех представленных устройств предназначена для работы с немодной ныне шиной ISA. Кстати говоря, сейчас фирма Hohner Midia, которая разработала и выпустила ARC 44, поглощена компанией SEK'D, поэтому эта плата (как и ARC 88, о которой речь впереди) продаются под новой торговой маркой.

Выпускаются два варианта ARC 44: стандартный (именно он и тестировался) и с полной версией программы Samplitude Studio 4.0 в комплекте поставки, На коробке устройства есть патетическая надпись, которая в переводе на русский язык звучит так: «Новый путь в цифровой многоканальной записи». Для того, чтобы у потенциальных покупателей не возникало никаких сомнений, от надписи идет стрелка, которая упирается прямехонько в изображение портастудии Taseam 424 mk II. Выглядит это чертовски забавно и наталкивает на подозрения в тайном сговоре компаний SEK'D и Taseam о бесплатной рекламе портастудии. В общем, курьез, да и только...

В коробке обнаружилась сама звуковая плата с двумя парами входов и выходов, выполненных на четвертьдюймовых трехконтактных Джеках. Кстати, гнезда сделаны из пластмассы, что не вселило в меня оптимизма — как показывает мой опыт, пластмассовые разъемы всегда ловят гораздо больше шумов и наводок. На самой плате оказался разъем для подключения CD-ROM, Помимо платы в коробке находились дискета с драйверами для Windows 98 и Windows NT и тоненькая книжка с краткой инструкцией пользователя, написанной на английском и немецком языках. Кстати говоря, как я не искал, так и не смог найти спецификации этого устройства, кроме скупых данных на самой коробке. Может так и на до: вместо того, чтобы писать в спецификации сомнительные цифры, лучше вообще ничего не писать.

ARC 44 не поддерживает РnР, поэтому для установки нужно вручную выставить прерывания и адреса при помощи двух блоков микропереключателей на самой плате. Правда, для облегчения тяжелой участи пользователей, производитель предусмотрел возможность установки платы под Windows 98 в режиме Timer — адрес вы устанавливаете вручную, а прерывание назначается автоматически.

Плата установилась сразу и без всяких возражений, что не всегда бывает при установке не РпР устройств под Windows. После инсталляции в Панели управления появилась новая пиктограмма ARC44 Mixer. В разделе Панель управления > Мультимедиа > Дополнительно появился драйвер ARC 44, а вот в разделе Панель управления > Система > Устройства не обнаружилось ничего. Зато в разделе Панель управления > Мультимедиа > Аудио стало возможным выбрать одну из двух стереопар платы в качестве основного устройства записи/ воспроизведения. Кстати, такой способ написания мультимедийных драйверов для Windows 98, когда аудиоинтерфейс с несколькими входами и выходами распознается системой как несколько независимых стерео звуковых плат, уже является стандартом и все устройства, которые я тестировал (за исключением Audiowerk 8), обладают такими драйверами.

Завершив инсталляцию, я перезагрузил компьютер и запустил программу Sound Forge 4.0, Открыв файл со студийной записью ударной установки из библиотеки Drum Session 4 я по очереди послушал каждый из стереовыходов ARC 44. Звучало все вполне прилично, за исключением шума, едва заметного в наушниках при комфортной громкости звука. Конечно, при увеличении громкости шумы моментально вылезали и стано-вились довольно хорошо различимы. Хотя, по сравнению со стоящим рядом Tropez Plus они были меньше. Выполнив операцию выделения фрагмента мышью, я убедился, что наводки с видеоадаптера есть, и они по уровню близки к уровню шума,

ARC 44 имеет и четыре микрофонных предусилителя, которые позволяют подключать микрофоны напрямую к плате. Переключение уровня входного сигнала осуществляется при помощи кнопок MIC/LINE программного микшера. Там же отстраиваются и уровни основных и монетарных каналов. Кстати, программа микшера вела себя как-то странно: в один и тот же момент времени нельзя было увидеть все фейдеры — один из них всегда наполовину был скрыт. Причем это не зависело от количества отображаемых на экране каналов микшера и количества выводимых индикаторов.

После первых опытов по воспроизведению я выполнил все описанные ранее измерения.

Шумы на входе (внешний пульт выключен, кабель подсоединен, микрофонный предусилитель выключен; в скобках указаны результаты для второй пары входов):

Как видите, результаты не очень впечатляющие, но вполне приемлемые для домашней демозаписи и лучшие, чем у мультимедийных плат средней стоимости.

После всех измерений я занялся многоканальной записью посредством программ Cakewalk и Cubase VST. Как показали результаты прослушивания, ARC 44 вполне прилично справляется с записью гитар, по крайней мере, никакого ненавистного мне «пластмассового» звука я не услышал. Досаждали, конечно, шумы, особенно если уровень записи был не в районе 0 дБ, а меньше. Но в итоговом материале шумы маскировались, так что работать с этой платой можно, если не претендовать на высокопрофессиональный результат. Записав же композицию с CD и сравнив ее с оригиналом, я убедился в том, что никаких слышимых искажений (кроме увеличившегося уровня шума) не возникает, разве что чуть-чуть «сдавливается» пространство. Правда, это едва уловимо.

При трехминутной записи одновременно со всех четырех входов на четыре дорожки в программе Cakewalk никакой рассинхронизации каналов не происходит — все работает совершенно изумительно. Еще один штрих — возможно установить рядом две платы ARC 44 и записывать одновременно с восьми каналов. При этом платы работают также совершенно синхронно.

Достоинства: невысокая цена, приличное качество оцифровки, отличная синхронизация каналов, встроенные микрофонные предусилители, возможность одновременной установки двух плат для синхронной записи сразу по восьми каналам.

Недостатки: повышенный уровень шумов, отсутствие поддержки РnР.

Фирма Midiman очень хорошо известна на нашем рынке благодаря своим дешевым и безотказно работающим MIDI интерфейсам. Недавно она решила попробовать себя на поприще производства звуковых плат и выпустила оцифровщик и MIDI интерфейс DMan, который представлял собой дешевый аналог очень популярной платы Turtle Beach Fiji. Новинка тогда понравилась пользователям, и фирма решилась на следующий шаг, объявив в сентябре месяце прошлого года о выпуске четырехканаль ного оцифровшика для шины РСI. И вот, спустя полгода, этот продукт наконец появился у нас.

Как только я узнал о выходе этой платы, то страстно возжелал знакомства с нею. И дело было даже не в модных 20-разрядных преобразователях со 128-кратной передискретизацией, и не в приятно греющей душу пожизненной гарантии, а всего лишь в скромном заявлении, что на этом оцифровщике установлен DSP, который позволяет обрабатывать все четыре аудиоканала реверберацией и хорусом. Согласитесь, что приманка весьма привлекательна...

Итак, в небольшой коробочке обнаружились всего три вещи, затянутые в самую настоящую вакуумную упаковку: звуковая плата, руководство пользователя и дискета с драйверами под Windows. Очень скромно, но в традициях фирмы, которая всегда ограничивалась только самым необходимым.

На самой карте расположен 15-контактный разъем для подключения «хвоста», состоящего из четырех входных и четырех выходных гнезд под стандартные моноджеки. Гнезда пластиковые, окантованные каким-то металлом. Это, в общем-то, «не фонтан», но лучше, чем просто пластик. Сразу вызвали недоверие тонюсенькие проводочки, идущие от разъема к гнездам: уж больно они тоненькие — в таких проводах серьезной экранировки никогда не водится. На самой плате обнаружилось четыре подозрительных на вид джампера. Я уже было внутренне напрягся, что опять придется лезть в Панель управления и изучать ее на предмет наличия свободных адресов. Оказалось, что эти джамперы всего лишь позволяют переключать уровень каждого из четырех выходных каналов между -10 дБ и +4 дБ. Вот это уже настраивало на оптимистический лад: на мультимедийных звуковых платах таких переключателей не было и, наверное, не будет. Я сразу установил выходной уровень для всех каналов на +4 дБ и соответственно переключил входные уровни на микшере.

Прочитав толковое и хорошо иллюстрированное руководство пользователя, я занялся установкой платы в компьютер. Впрочем, эта операция заняла ровно три минуты, причем две из них я занимался монтажными работами с применением отвертки. В такой установке, собственно, одно из преимуществ шины PCI — она изначально проектировалась под Plug'n'Play, в отличие от «старушки» ISA. To есть, устройство, установленное на шину PCI, является «родным» для Windows, чего не скажешь про обычные звуковые платы, с которыми иногда приходится воевать, прежде чем они соизволят встать в компьютер.

Упоминание о драйвере DMan 2044 появилось во всех местах Панели управления, где ему и положено появиться. Все звуковые программы, установленные в моем компьютере, стали дружненько видеть две стереопары входов и выходов платы. В качестве микшера бул задействован стандартный Регулятор уровня Windows. Оказалось, что возможно произ водить произвольную коммутацию мониторных каналов, то есть с обоих входных стереопар сигнал спокойно направляется как на первую, так и на вторую пару выходов по желанию пользователя.

Запустив Sound Forge, я попробовал воспроизвести файл со студийной записью ударной установки сначала через одну стереопару, а затем через другую. Первые ощущения были довольно приятные. При комфортной громкости в наушниках не было никаких намеков на шумы, они появлялись только при значительном увеличении громкости звука. Ударные звучали резво и широко, с хорошей динамикой (привет от 20-разрядных преобразователей!). Естественно, я не удержался, и сразу полез добавлять к барабанам обещанную реверберацию. К сожалению, в руководстве пользователя про такую возможность не сказано ни слова. Пришлось поискать самостоятельно. Эффекты обнаружились «в недрах» стандартного Регулятора уровня. При выборе соответствующей опции в «свойствах» передо мной оказалась панель, на которой было четыре фейдера посыла на эффект. Я добавил реверберацию на барабаны и... она смертельно напомнила мне старые добрые «ревербераторы цифровые стереофонические» отечественного производства, которые были способны заставить выть от тоски кого угодно. С хорусом оказалась такая же ситуация — самый близкий предмет, который пришел мне на ум при прослушивании результатов работы этого эффекта — жестяная консервная банка. Кстати, никаких пресетов и регулировок у процессора эффектов не было.

Жалко, конечно, что первый блин как всегда оказался комом, ведь идея очень достойная. Только лучше бы было, если производители железа для PC решили ее в духе DSP Farm для системы Pro Tools, то есть на картах-оцифровщиках устанавливался DSP, мощности которого использовались бы различными специализированными подключаемыми модулями для получения высококачественных эффектов в реальном времени, Не знаю, как вы, а я такую плату купил бы себе не глядя...

После разочарования с процессором эффектов я занялся контрольными измерениями. По паспорту, уровень шумов на аналого-цифровом конвертере равен -93,3 дБ (тоже хитрая формулировка: то ли это собственные шумы конвертера, то ли шумы на входе — непонятно). Вот что получилось в реальности.

Шумы на входе (пульт выключен, кабель подсоединен, в скобках указаны результаты для второй пары входов):

На самом деле, не так уж и плохо. Удивительно, что со столь хлипкими проводочками на входе вообще получились такие результаты. Я ожидал увидеть худшие цифры. Реальный же уровень выхода действительно радовал глаз: индикатор замер точно на отметке +4 дБ.

После измерений я занялся многоканальной записью и быстро убедился, что плата работает совершенно нормально и с электрической и с акустической гитарами, разве что преобразователи Dman 2044 чуть-чуть окрашивали звук. Но нельзя сказать, что это окрашивание портило звучание. Просто гитары были немного не такими, как я привык. При одновременной записи сразу четырех каналов никаких потерь синхронизации не наблюдалось. Оцифрованная композиция группы Emerson Lake & Palmer звучала практически идентично оригиналу.

Достоинства: относительно невысокая цена, приемлемый уровень шумов, хорошие результаты оцифровки.

Недостатки: плохо работающий процессор эффектов.

Все устройства, объединенные под этим заголовком, имеют восемь каналов на сведение. Они специально «заточены» для интеграции в малобюджетные и домашние студии, в которых уже есть аналоговые микшеры и приборы обработки звука. То есть компьютер с таким интерфейсом превращается в отличную систему записи на жесткий диск, с впечатляющими возможностями редактирования записанного материала.

А вот по количеству входов эти устройства сильно разнятся. Darla фирмы Event имеет два канала на запись, Gina от того же Event и Audiowerk 8 компании Emagic — четыре (два аналоговых и два цифровых), и только ARC 88 фирмы SEK'D позволяет одновременно записывать сразу восемь каналов.

Интерфейсы с малым количеством входов предназначены для записи наложением, когда один или несколько музыкантов играют по очереди. Такой вариант отлично подходит для домашней студии, но в более серьезных коммерческих студиях может найти только ограниченное применение. А вот интерфейс с восьмью входными каналами может быть использован как более дешевый заменитель автономной системы записи на жесткий диск типа E-mu Darwin. Хотя, если подсчитать стоимость компьютера вместе с таким интерфейсом и всем программным обеспечением, может оказаться, что она будет не очень-то и сильно отличаться от автономного устройства. Другое дело, что компьютер — более универсальный агрегат, чем любая самая расчудесная автономная система.

Фирма Event хорошо известна своими контрольными Что побудило ее выйти на рынок специализированного компьютерного железа — так, наверно, и останется загадкой. Но дебют-оказался настолько удачным, что встряхнулась вся музыкально-техническая общественность и с удивлением стала взирать на PC, которые вдруг стали очень достойно звучать и стоить при этом совсем небольших денег. Может быть, такому положению вещей весь мир обязан в первую очередь рекламным специалистам Event, которые практически по всем специализированным изданиям запустили рекламу новых продуктов больше чем за полгода до их появления в магазинах. Кстати, система Layla, которая претендует как минимум на зачинщика маленькой революции, до сих пор в продаже не появилась.

Darla — это плата для шины PCI, которая имеет 20-битные преобразователи на двух входах и восьми выходах. 24-битный DSP Motorola 56301 с быстродействием 66 MIPS отвечает за синхронизацию каналов при записи и воспроизведении, а также за изменение разрядности с 20 до 16 бит при оцифровке и с 16 до 20 бит при воспроизведении. Все аналоговые входы и выходы выполнены на разъемах RCA и расположены на небольшой массивной цельнометаллической коробочке, которая надевается на 25-контактный разъем платы. Кстати, коробочка эта должна стать образцом для подражания для всех без исключения фирм, которые занимаются производством звукового компьютерного железа — с такой мощной экранировкой не страшны никакие видеоплаты и близлежащие сетевые провода.

В красочно оформленной коробке была обнаружена сама Darla, руководство пользователя, а также компакт-диск с драйверами под Windows и программным обеспечением. В руководстве пользователя рекомендуется еще до установки самой платы запустить утилиту Echo Reporter Software для выяснения «профпригодности» жестких дисков компьютера. Я так и поступил, в результате чего мне было сообщено, что я спокойно могу воспроизводить 18 дорожек с частотой 44,1 кГц и разрядностью 16 бит, и при этом одновременно записывать 2 дорожки с теми же параметрами, Меня такие сведения полностью удовлетворили и я приступил к установке.

Сама плата была установлена максимально быстро, как и положено PCI устройству. Все программы стали «видеть» одну входную стереопару и четыре выходных. Кроме драйверов на компакт-диске обнаружился дистрибутив программы многоканальной записи Cool Edit Pro/Darla Special Edition и куча демонстрационных программ. Cool Edit Pro был немедленно установлен. Но прежде чем им воспользоваться, я открыл Sound Forge для первоначальной проверки воспроизведения и выполнения необходимых измерений.

Когда я надел наушники, то первым делом поразился необычной тишине. Сначала я даже подумал, что пульт выключен, однако все работало. Крайне заинтригованный таким положением вещей, я стал выводить фейдер громкости наушников вверх. Опыт этот привел меня в полнейший восторг: при уровне всех восьми выходных каналов равном 0 дБ, таких же уровнях Main Mix и наушников, я не слышал шума вообще! Конечно, когда я выдвинул фейдеры на уровень +10 дБ, шумы таки появились. Но меня это не огорчило: ведь уровень 0 дБ для всех фейдеров — это уровень довольно громкого звука! А на +10 дБ в наушниках находится болевой порог. Комфортным же для меня является уровень громкости в наушниках при положении соответствующего фейдера где-то в районе -5/-7 дБ (канальные фейдеры и Main Mix, естественно, стоят на 0 дБ).

После этого захватывающего эксперимента я воспроизвел студийную запись ударной установки. Барабаны звучали четко, живо и с очень хорошей динамикой. Прослушивались даже мельчайшие детали, типа характера реверберации помещения студии. Воодушевленный, я приступил к измерениям. Кстати говоря, я не нашел в спецификации параметра отношения сигнал/шум. Был указан только динамический диапазон — 98 дБ. Похвальная практика — не указывать всякой ерунды, которой верят лишь «юноши со взором горящим». Вот результаты измерений.

Шумы на входе (пульт выключен, кабель подсоединен):

Вы знаете, я много видел звуковых плат, но такое встретил первый раз: чтобы у платы, стоящей в 3 см от жуткой S3 Trio 64, был уровень шумов -84 дБ — это что-то невероятное! Кстати, реальный выход каналов при максимальном положении фейдеров программного микшера +7 дБ, а вот в положении «по умолчанию» он получается как раз +4 дБ.

Окрыленный результатами измерений я принялся за многоканальную запись. И акустическая и электрогитара записались просто изумительно! Честный, прозрачный звук на выходе с интерфейса мог купить кого угодно. Композиция, записанная с компакт-диска, была совершенно неотличима от оригинала. Пожалуй, с этой платой я провозился дольше всех и в результате записал небольшую композицию из нескольких наложений акустической гитары, к своему собственному превеликому удовольствию.

Но не бывает совершенно идеальных устройств. И у этой платы обнаружился недостаток. Это — возможность мониторинга только посредством первой стереопары выходов. Назначить при помощи того же Cakewalk путь сквозного прохождения сигнала не представляется возмож ным. Но этот недостаток легко побеждается при использовании мониторинга с любого микшера.

Программа Cool Edit Pro/Darla Special Edition, которая входит в комплект поставки, является урезанным вариантом Cool Edit Pro. Поддерживаются только 10 моно дорожек (64 в полной версии). Отсутствует практически вся обработка, поддержка DirectX (Active Movie) и возможность SMPTE синхронизации. В пункте меню Transform есть только три алгоритма: Invert, Reverse и Silence, а в полной версии гарантируется более 30 эффектов, не говоря уже о подключаемых модулях.

Достоинства: невысокая цена, великолепные качество записи и шумовые характеристики.

Недостатки: возможность мониторинга только по первой стереопаре выходов, отсутствие цифрового интерфейса.

«Средняя сестра» семейства многоканальных интерфейсов от фирмы Event отличается от младшей наличием выносной коммутационной коробки с гнездами под стандартные джеки (два входа и восемь выходов) и коаксиальным SPDIF интерфейсом с разрешением до 24 бит. В результате получается четыре канала одновременной записи и 10 каналов на сведение, при наличии внешних ЦАП. Все остальное у них совершенно идентично, втом числе и входящее в комплект программное обеспечение Cool Edit Pro/Gina Special Edition.

Когда я извлек из упаковки довольно увесистую цельнометаллическую коммутационную коробку, которая соединяется с PCI, картой при помощи метрового кабеля с 25-контактными разъемами, меня сразу насторожили пластмассовые гнезда под стандартные моноджеки. Уж больно не люблю я этот материал.

После установки платы в машину и установки драйверов, я открыл, как положено, Панель управления, и убедился, что в разделе Система > Устройства Появилась запись о присутствии драйвера звуковой платы. А в разделе Мультимедиа обнаружились одна входная стереопара и четыре выходных. Кроме них наличествовали драйверы цифровых входа и выхода (SPDIF).

Испытание началось с проверки воспроизведения записанных ударных и необходимых измерений. Когда я надел наушники и вывел фейдер их громкости до уровня 0 дБ, то первым делом услышал шум -мои предчувствия стали сбываться. Я взял в руки коммутационную коробку и стал экспериментировать с ее положением относительно системного блока и монитора компьютера (насколько это позволял кабель). Уровень шумов при этом стал заметно меняться. Найдя наименее шумящую точку я приземлил туда коробку и занялся дальнейшим прослушиванием. Барабаны воспроизводились совершенно идентично карте Darla (было бы уди витально, если бы обнаружилось что-то другое, поскольку платы — близнецы-сестры). После всего этого я проделал измерения. Вот что получилось.

Шумы на входе (пульт выключен, кабель подсоединен): .

Таким образом, мы имеем ухудшение шумовых характеристик по сравнению с Darla на целых 10 дБ.

Gina показала худшие шумовые характеристики (по сравнению с системой Darla) в результате того, что при тестировании ее коммутационная коробка ловила наводки от монитора. Во время тестирования эта коммутационная коробка находилась на расстоянии примерно одного метра от дешевого китайского монитора 1&А. Отнести ее подальше не представлялось никакой возможности — не хватало длины соединительного кабеля. Но через некоторое время этот эксперимент был повторен в демонстрационном зале фирмы MS-MAX. Причем, при повторном тестировании коробка находилась под столом на расстоянии более полутора метров от монитора Panasonic. Замеренные шумы на входе составили уже -80 дБ. Этот эксперимент показал, что в первом случае тестирование проводилось в экстремальных для системы Gina условиях, поскольку рядом находился монитор, не соответствующий стандартам безопасности ТСО-92, а значит имеющий гораздо большее электромагнитное излучение, чем современные мониторы. Поэтому заключение о том, что Gina шумит больше, чем Darla, было не совсем корректным. Надо так: в условиях, близких к идеальным, обе платы шумят одинаково, но коммутационная коробка платы Gina подвержена наводкам. Особое внимание на последнее следует обратить владельцам дешевых мониторов.

Все остальные ощущения были неотличимы от ощущений при работе с младшей сестричкой — та же отличная динамика, прозрачность. При одновременной записи четырех дорожек и с цифровых и с аналоговых входов никакой рассинхронизации не происходило. Но точно также, как и у платы Darla, мониторинг любых входных каналов был возможен только по первой паре выходов. Причем, при одновременной подаче сигнала и с аналоговых и с цифровых входов, на выходе 1/2 оказывалась их сумма. Это, конечно, терпимо, если пользоваться хорошим четырехпод-группным пультом, при помощи которого возможно делать нормальный мониторинг для каждого музыканта, но не очень удобно для владельцев маленьких микшеров типа Mackie 1202, если записывать одновременно по всем четырем входам.

Достоинства: великолепное качество записи, очень удобная коммутационная коробка, наличие цифрового интерфейса.

Недостатки: чувствительность к наводкам, мониторинг только по первой выходной стереопаре.

Быстрому продвижению Audiowerk помешала в свое время закрытость системы. Плата продавалась с драйвером, который не был совместим со стандартом мультимедийных драйверов Windows 98. В результате, новый продукт можно было использовать либо с программой VMR, либо с секвенсором Logic Audio. А пользователи остальных программ автоматически отсекались. Как говорится, «и ежу было понятно», что фирма Etnagie ненавязчиво предлагала всем музыкантам бросить свои любимые Cubase и Cakewalk и переходить на Logic, чтобы получить два канала на запись и восемь на воспроизведение за довольно смешные (если сравнивать с тем же Alesis ADAT) деньги.

Может быть так и случилось с некоторой частью пользователей. Но табуретку из-под ног Emagic выбила уже известная вам фирма Event, которая начала не менее агрессивную рекламную компанию по продвижению своих собственных интерфейсов, которые уже имели нормальные, совместимые с Windows, мультимедийные драйверы и которые возможно было использовать с любым программным обеспечением. В результате, Audiowerk 8 покупали любители секвенсора Logic Audio (с которым, кстати, не могут полноценно работать интерфейсы Event — это уже похоже на месть). А все остальное братство пользователей ожидало выхода интерфейсов Darla, Gina и Layla.

Такое положение дел, естественно не могло радовать руководство Emagic. Для того, чтобы хоть немного поправить ситуацию был выпущен мультимедийный драйвер под Windows. Правда, с ним Audiowerk превращался в обычную звуковую плату со стереовходом и стереовыходом — так что продажи от этого заметно не увеличились. Наконец, после долгой и мучительной паузы было принято решение «рубить мачты» — включить в комплект поставки системы облегченную версию Logic Audio под названием LA Discovery.

Этот комплект поставляется под названием Audiowerk 8 Home Studio Kit. Что ж, решение хорошее, ведь LA Discovery — это вполне приличная программа, которая совершенно спокойно может стать основой для домашней компьютерной студии. Кроме этого, потенциальных покупателей вполне может привлечь провозглашенная идеология «студии в одной коробке». Правда, составляющие абсолютное большинство любители Cubase, Cakewalk, SAW Plus, Samplitude и других замечательных программ, по-прежнему не могут воспользоваться этим продуктом. Хотя, хо дят упорные слухи, что скоро полноценные мультимедийные драйверы все-таки будут написаны. Вот такая интересная история...

Audiowerk 8 — это PCI плата с двумя аналоговыми входами, восьмью аналоговыми выходами и электрическим интерфейсом формата SPDIF. Аналого-цифровые преобразователи — поточные (bitstream) 1-битные (эквивалентны обычным 18-разрядным). Цифро-аналоговые -18-разрядные. Максимальное разрешение цифрового тракта — 16 бит.

В большой, красочно оформленной коробке обнаружилась сама звуковая плата, «хвост» аналоговых входов-выходов под разъемы типа RCA, который присоединяется к плате при помощи 25-контактного разъема, компакт-диск с программным обеспечением и два руководства пользователя: одно от Audiowerk, другое — от Logic Audio Discovery.

Первое впечатление от «хвоста» с разъемами оказалось двойственным: с одной стороны, все «тюльпаны» были выполнены из пластмассы, но с другой стороны — вся конструкция производила впечатление очень аккуратной и добротной немецкой работы. К тому же, провода были довольно жесткими, что вполне могло говорить о хорошей экранировке.

Плата установилась в компьютер быстро и легко, однако в самом начале возникла маленькая заминка: при включении питания монитор остался «мертв». Кнопка Reset не помогала. Пришлось выключить-включить системный блок. После этого все пошло как по маслу, и больше таких «зависев» не'возникало. Я отнес это происшествие на счет своей видеоплаты S3 Trio 64, которая вполне могла поначалу невзлюбить нового соседа.

Как уже говорилось ранее, Audiowerk 8 — это закрытая система, к которой прилагается мультимедийный драйвер, позволяющий использовать с любыми Windows приложениями стереовход и одну выходную стереопару. Полный дуплекс и возможность мониторинга входа при таком использовании платы напрочь отсутствует. То есть вы не будете в процес-се записи слышать звук. Зато есть возможность вместо аналогового входа задействовать цифровой. Этот драйвер надо инсталлировать дополнительно при помощи мастера установки оборудования. После инсталляции мультимедийный драйвер появляется в Панели управления > Мультимедиа и при этом активизируются соответствующие входы и выходы платы.

Испытания этого в высшей мере загадочного устройства я начал со стандартной процедуры прослушивания ударных и проведения измерений при помощи программы Sound Forge. Первое впечатление оказалось очень хорошим — шумов не было при положении всех фейдеров пульта в 0 дБ (может, в Германии пластик для разъемов используют какой хитрый?). Барабаны звучали с хорошей динамикой, четко и ясно. Измерения показали следующую картину (кстати в спецификации этой платы я тоже не нашел параметра «соотношение сигнал/шум»).

Шумы на входе (пульт выключен, кабель подсоединен):

Очень даже неплохо, если вспомнить подозрительные на вид разъемы RCA...

После измерений я приступил к многоканальной записи. Поскольку воспользоваться Cubase и Cakewalk не представлялось никакой возможности, я сначала принялся осваивать VMR - Virtual Multitrack Recorder. Надо сказать, что я давно не испытывал таких странных ощущений при.знакомстве с программным обеспечением. Назвать эту программу хоть каким-то теплым словом язык просто не поворачивается. Короче говоря, промаявшись минут двадцать, пытаясь понять логику создателей этого «чуда техники», я плюнул на все и перешел к Logic Audio Discovery. Не подумайте, что VMR очень сложен — наоборот, он безумно прост. Настолько прост, что пользоваться им даже для написания элементарной композиции невозможно. Хотя бы по трем причинам: отсутствия курсора позиции семпла, импорта/экспорта WAV файлов и каких-либо намеков на синхронизацию. Главной целью разработчиков этой программы, насколько я понял, было точное копирование органов управления и принципов работы восьмидорожечного магнитофона типа Alesis ADAT. Им это удалось. Но логики создания именно такого программного продукта я так и не понял...

Зато секвенсор LA Discovery меня порадовал. В отличие от большинства облегченных версий других программ, он вполне заслуживает внимания. По сравнению с Logic Audio, MIDI часть оставлена практически в неприкосновенности, то есть Discovery — это действительно мощный секвенсор. В основном, все сокращения коснулись возможностей обработки звука и количества дорожек. В Discovery возможно записывать и микшировать только 16 дорожек. Причем, программой поддерживаются две платы Audiowerk, то есть можно микшировать 1 б физических каналов. Три эффекта реального времени (ревербератор, задержка и хорус) напоминают печально известные CFX модули Cakewalk. А вот эквалайзеры работают очень неплохо. Правда, на каждую дорожку возможно «повесить» только две полосы полной параметрической эквализации, но учитывая, что Audiowerk должен использоваться с внешним микшером, такое количество вполне удобоваримо. Эффекты возможно устанавливать только в виртуальный посыл-возврат, никаких разрывов дорожек не предусмотрено. Одновременно могут работать только два эффекта из трех.

Во встроенном аудиоредакторе Logic тоже убраны многие функции. К примеру, в «фабрике» (Factory) оставлено только три алгоритма: Time and Pitch Machine (изменение высоты тона и длительности звучания),

Audio Energizer (максимайзер) и Sample Rate Converter (преобразователь частоты дискретизации). Но того, что оставлено, вполне достаточно, чтобы выполнять очень многие операции редактирования.

В общем, освоившись с Logic, я принялся записывать свои гитары. Выяснилось, что Audiowerk довольно хорошо справляется с записью звука: никакого подозрительного окрашивания я не заметил. Довольно естественно передавалась и динамика инструментов. После записи гитар я проверил себя с помощью прослушивания оцифрованной композиции группы ELP. Оригинал и копия звучали совершенно идентично.

Единственно досадной мелочью была невозможность одновременной записи с аналоговых и с цифровых входов. Ими можно пользоваться только по очереди. Точно также нельзя использовать и цифровые выходные каналы, как выходы 9-10 дорожек. Зато приятным сюрпризом оказалась возможность произвольного мониторинга входных каналов: вы имеете возможность направить сигнал на любой из выходов.

Достоинства: отличное качество записи и шумовые характеристики, хорошее программное обеспечение в комплекте поставки, возможность произвольного мониторинга входных каналов, возможность одновременного использования двух плат.

Недостатки: закрытость системы, отсутствие возможности записывать сразу по всем четырем входным каналам и воспроизводить по десяти, отсутствие возможности мониторинга у мультимедийного драйвера.

Это еще одно PCI устройство от немецко-американской фирмы SEK'D. Оно имеет восемь аналоговых входов и восемь выходов на разъемах типа RCA (расположенных на «хвосте», который присоединяется к плате) и оптический SPDIF вход и выход. На всех восьми входных каналах есть и микрофонные предусилители, которые включаются программно, индивидуально для каждого канала.

Как и ARC 44, это устройство поставляется в двух вариантах: с полной версией программы Samplitude Studio 4.0 и с ее урезанным вариантом под названием Samplitude Basic. ARC 88 тестировался с программой Samplitude Basic.

В коробке обнаружилась сама плата, «хвост» с разъемами RCA, две дискеты (драйверы и программы) и руководство пользователя. Как и в случае ARC 44, руководство очень краткое, но довольно толковое. А вот «хвост» сразу заставил вспомнить замечательных китайских кооператоров, наводнивших наш рынок соединительными проводами крайне сомнительного качества. Хотя надпись на коробке утверждала, что устройство «made in Germany», я очень сильно заподозрил, что «хвост» был изготовлен где-нибудь под Пекином или Ханоем...

Установка ARC 88 в компьютер оказалась делом довольно хитрым, Началось все с того, что PnP BIOS компьютера наотрез отказался видеть устройство и присваивать ему прерывание, как это должно происходить с любыми РС1 платами. Пожав плечами, я позволил компьютеру загружаться дальше. К моему глубокому удивлению, диалоговое окошко об обнаружении неизвестного устройства все-таки появилось, и мне было предложено вставить инсталляционную дискету. После установки драйверов и перезагрузки компьютера я открыл в Панели управления раздел Система. В Устройствах появилось упоминание о драйвере ARC 88. Удовлетворенный этим фактом, я открыл раздел Мультимедиа. Там появились виртуальные драйверы всех аналоговых входов и выходов, однако никакого упоминания о цифровом входе и выходе не было.

Убедившись, что все аналоговые каналы работают, я попытался заставить работать и цифровой интерфейс. Для начала я установил новую версию драйверов. Установка ничего нового не принесла — как SPDIF не было, так его и не оказалось. Заинтригованный таким ходом событий, я созвонился со специалистами. Они сказали, что в моем случае надо устанавливать самые свежие драйверы. Получив на следующий день заветную дискету, я рванул домой, запустил компьютер, поставил драйверы и... ничего не произошло. Цифровой интерфейс отсутствовал. Это меня окончательно доконало, и я решил протестировать аналоговую часть карты и по-. ставить на этом точку. Кстати говоря, я своими -глазами видел как эта же самая плата отлично устанавливалась в компьютер с материнской платой Iwill и цифровой вход-выход был в наличии. Скорее всего, немецкий ARC 88 не захотел ладить с моей дешевой тайваньской материнской платой Unimport, хотя я первый раз сталкиваюсь с такой проблемой. Так что тем, кто захочет приобрести это устройство, можно порекомендовать одно: если у вас дешевый китайско-тайваньский No name, то перестрахуйтесь и договаривайтесь о покупке платы с возможностью возврата денег, если ARC 88 не захочет жить в вашем компьютере.

Как я и ожидал, аналоговые входы и выходы не позволили устройству показать выдающихся результатов по шумам — сказывались пластмассовые разъемы «хвоста», которые ловили все возможные наводки. Ударные воспроизводились, в общем нормально, если не считать присутствия шума. Результаты измерений оказались следующими.

Шумы на входе (пульт выключен, кабель подсоединен, микрофонные предусилители выключены):

Как видите, результаты приемлемы только для домашней или демонстрационной звукозаписи, и серьезным звуком с таким шумом заниматься несколько затруднительно.

Записав гитары, я обнаружил, что результаты, в общем, меня вполне удовлетворяют, если не считать ощутимо слышимого шума. То же самое подтвердила и запись с компакт-диска. Короче говоря, с ARC 88 мои отношения не сложились. Ну ничего, бывает...

Достоинства: 8 каналов на запись, встроенные микрофонные предусилители на всех входах, возможность каскадирования, хорошее программное обеспечение в комплекте поставки.

Недостатки: проблемы с драйверами, повышенный уровень шумов.

Тестирование многоканальных интерфейсов показало, что все разговоры о серьезности перспектив чисто компьютерных студий на базе PC — не пустые слова. Посредством таких плат уже сегодня возможно получать довольно приличные результаты, и если вы собираетесь заняться оборудованием собственной студии, то как минимум вам стоит подумать о том, что лучше купить: Alesis ADAT или компьютер с многоканальным интерфейсом. Особенно привлекательно последнее решение выглядит в том случае, если вам не требуется записывать большие коллективы, а нужно только добавить несколько треков к синтезаторной аранжировке.